我穿成了不受宠的皇后,每天一堆妃子向我炫耀皇上如何龙精虎猛。
但阁下的娇妻奶嗝文学固然厉害,我拿出方头明的招数,阁下又该如何应对呢?
1
「陛下昨夜拿着蜡烛要看臣妾第一次的象征,还说臣妾一定能给他生个健壮的皇子,真是羞死人了。」新入宫的玉美人捂着嘴满面含春。
「可不是嘛,臣妾刚进宫那会儿怕疼,陛下陪臣妾看了一夜的避火图。」皇帝心尖尖上的丽贵妃摸着护甲极为得意,「臣妾睡前喝多了牛乳打奶嗝,陛下每次都会夸臣妾身上奶香甚浓。」
真是难为皇帝将你们一个个卧龙凤雏搜罗来恶心本宫,我面无表情地呕了一声。
月妃略通医术,她大惊失色地伸手探我的脉搏:「娘娘无端作呕,莫非是有了?」
我还没来及反应,丽贵妃就笑得不怀好意:「虽然这是天大的好事,可是陛下已经许久不曾去过皇后宫中——」
无所谓,我会发疯。
我反手扣住月妃的手腕,凑到她耳边深深嗅了一口:「你好香啊。」
没空欣赏她的反应,我又捏住丽贵妃的下巴:「对本宫有欲望也是人之常情,你的小花招成功了,不过欲擒故纵的把戏只能玩一次。」
最后我看向玉美人,这次我什么都没说,只是上下打量着她。
挑眉抛媚眼,摸下巴。
吹口哨,苍蝇搓手,舔牙。
玉美人一张小脸涨得通红,一副被登徒子欺负了的模样。
很好,整个坤宁宫一下子都空了。
2
太监总管带着在民间享有盛誉的尼姑进宫为我驱邪。
这尼姑一身粗布麻衣都掩盖不了清冷出尘的气质,看得我眼睛都直了。
尼姑念经,皇后发疯。
岁月静好,莫过于此。
「女菩萨愿不愿意留在宫中长伴本宫左右?」
「哦,不愿意啊,那算了,行吧,其实本宫也没有很想让你留下。」
「笑死,本宫身边有这么多美人,也看不上你,就挺一般的。」
「哈哈哈好搞笑,你真的很装。」
那尼姑走的时候小脸苍白,都不敢看我。
我追到殿门口嘴里还在嚷嚷:「你若睁开眼睛看看我,我不信你两眼空空。」
这下我以为我清静了,都收拾好东西准备进冷宫了,没想到我那个手眼通天、权倾天下的便宜爹捐了一大笔香火钱。
那尼姑口风一转,我从因皇上冷落精神失常的疯后变成了人人交口称赞的慈善悲悯、不爱争风吃醋的国母。
狗皇帝甚至下口谕让妃子们和我多亲近。
妃子们一个个都怕我发疯,但不得不听皇上的安排。
只是往日里请安时一个个都打扮得花枝招展,现在忽然都开始素面朝天。
好像生怕被我看上。
笑死,我也不是谁都瞧得上的。
丽贵妃位份最高,因此坐得离我最近。她没了往日华贵嚣张的模样,脸上未施粉黛,看上去楚楚可怜,倒是别有一番风情。
我一把牵住她柔腻白皙的手:「素颜都这么美,你不要命啦!」
3
皇帝进门刚好看见这一幕,他莫名其妙就让我协助丽贵妃办好太后的生辰宴。
不是大哥,你在发什么癫?
距离太后寿辰都没有多少时日了,而且这事原本就是丽贵妃全权处理,你现在让我插一脚?
我看了一眼同样满脸问号的贵妃,心想我倒是没事,就怕你这个贵妃顶不住。
说完太后寿辰的事,我规规矩矩起身准备恭送皇上,没想到妃子们都识趣地四散,狗皇帝这玩意坐下了。
他还拉着贵妃,一起蹭我的饭,美其名曰:商讨寿宴之事。
这套路我熟啊,不就是又要给我这个倒霉皇后添堵吗?
果然,明明有内侍宫女布菜,皇上偏要贵妃站在他旁边服侍。
你喂我一口,我喂你一口。
干饭不积极,头脑有问题。
我都吃上御膳房的菜了,哪有空为了个男人争风吃醋?
很快丽贵妃一转头就看到一桌空盘子,她心理素质很强大,只是顿了顿,拿起汤勺准备帮皇上盛碗老鸭汤,盛了个寂寞。
没想到吧?本宫早就炫完了。
皇上当然也没吃饱,但是他可以溜走。
「咳,朕去看看母后。」
丽贵妃这个倒霉蛋子也想跑,但是被我一番拉扯留了下来。
我拉着她赏花看画消磨时间,饿得她头晕眼花,终于命人准备点心。
丽贵妃表面波澜不惊,实际吃得嘴角都沾上了碎屑。
我伸手抹了抹她的嘴角,吐气如兰地在她耳边轻笑:「真是贪吃的小花猫。」
话音刚落,我自己都差点呕了,心想这下贵妃肯定再也不敢找我的茬了,结果就看到她的脸慢慢变红。
「皇后娘娘请自重。」贵妃推开我的手,「臣妾的心里只有陛下。」
我:「你说气话我不信。」
4
我没带宫人,一路漫不经心地听着贵妃讲述寿辰安排,不知不觉就走到了太后宫外的海棠林。
这地方偏远清静,皇帝美其名曰:太后年纪大了不爱凑热闹。
但谁不知道太后还是个中年美妇。
毕竟皇帝不是太后亲生的崽,只要表面孝顺也没人敢说皇帝的不是。
但再清静我也没想到光天化日、朗朗乾坤就有不长眼的在林子里偷情,而且声音听起来很熟悉。
贵妃也听见了,她的脸色比我还难看,仿佛被人戴了绿帽子。
等一下,绿帽子?
我蹑手蹑脚走近了些,随即就听见熟悉的狗皇帝的声音。
果然妻不如妾妾不如偷么?我撇撇嘴正要回去。
「母后,等朕收拾了谢家周家那些人,就让母后光明正大地当朕的皇后。」
我瞪大双眼和丽贵妃对视。
难道是因为我一生作恶多端看了太多小妈文学,现在终于成了别人故事里的倒霉炮灰?
我,谢家女。
丽贵妃,周家女。
合着我们两家都是冤大头。
有一说一,同样都是冤大头,凭什么狗皇帝就和她们逢场作戏,对我爱答不理?
我正在感叹,忽然就听「呜嘤」一声,丽贵妃她受的打击太大,一时间没忍住哭出声,好在我及时捂住了她的嘴。
人类的悲欢并不相通,我只觉得你们有些吵闹。
5
「哀家和你毕竟——唉,我看贵妃她们对你也很真心。」太后的声音柔婉动人。
太后,我呢?你劝皇帝放过贵妃她们的时候不能顺带提一嘴我这个矜矜业业的皇后吗?
「柔儿,你就是心太软。后宫中除了你,那些女人都让朕作呕。」狗皇帝的声音温柔得让我起了一身鸡皮疙瘩。
我下意识看向贵妃,却被她瞪了一眼。
「母后放心,寿辰过后,朕会将这些瞧不上朕的世家权臣一个个收拾了。」
听到这里,我顾不上贵妃的脸色,拖着她回了宫。
丽贵妃抬手就砸碎了我最心爱的一只花瓶。
穿越到古代我没哭,被皇帝冷落我没哭,被妃嫔嘲讽我也没哭,看到我那只漂亮古朴的玉壶春瓶碎成渣渣,我哭得比刚发现对象是渣男的丽贵妃还惨。
丽贵妃瞬间看破我贪财的本质,她抬了抬下巴,贴身婢女立即拿出一盒金元宝奉上。
一瞬间,丽贵妃身上仿佛散发出财神爷的金光。
我立即让婢女上茶点,可别把我的财神爷饿坏了。
一个随身带金元宝的贵妃,再坏也坏不到哪去,这就是我的善恶观,金门!
说起来,我穿的这个皇后谢照雪生母早逝,不得父亲喜爱,在谢家人眼里大概只是用来占据后位的工具人。
丽贵妃她不一样,周家人都是一腔热血、重情重义的忠臣良将,根本不屑于外戚干政这一套。
若不是皇上花言巧语哄骗,周家人应该会为她择一个良婿。
「这一后宫的美人,他居然和太后搞在一起,这种人也配当一国之君?」贵妃攥紧拳头。
我原以为丽贵妃这样能跟很多女人分享皇上的古代女子,就算目睹了这种事也会默默忍耐。
「你说他凭什么当皇帝?」她忽然转向我。
我哪里敢接话,丽贵妃看起来就像马上要打响反帝反封建的第一枪。
6
我面露难色:「凭他家里有皇位要继承?」
贵妃翻了个白眼:「不就是皇位吗?你要是生个儿子出来,你还能当太后呢。」
说完她打量起我的肚子,吓得我后退了一步。
毕竟丽贵妃现在就跟朵带刺玫瑰似的,逮谁扎谁。
「娘娘,不如您怀个龙种,孩子一出生,周家和谢家联手送这狗皇帝宾天。」丽贵妃凑到我的耳边。
我:?
一键查询贵妃的精神状态。
我委婉开口:「皇上平时就不愿来我宫里,不如这个孩子你来生。」
丽贵妃嫌弃地撇撇嘴:「我不要。」
你不要,那我也不要。
最后丽贵妃带着一脸搞事情的表情回了宫,我想了想,也吩咐贴身宫女给便宜爹送了封信。
便宜爹很淡定,他先是斥责我没能笼络住皇帝的心,然后将忘恩负义的狗皇帝骂了一通,最后让我静观其变,反正什么打算都没跟我说。
倒是丽贵妃,每天领着一帮以她马首是瞻的妃嫔待在我的宫里,一门心思要毁了太后的寿辰宴会。
我:只要别让我给皇帝生孩子,干啥都行。
于是太后寿辰那日,满皇宫摆满了白色的贡菊。
宴席用的桌椅都是上好的黑檀木,桌面用五颜六色的菊花围着皇帝和太后的小像,一看就很肃墓。
直接吓得老眼昏花的张首辅刚进宫门就「扑通」跪倒在地。
7
皇帝自登基后就没丢过这么大的人,整个宴席期间他都铁青着脸。
更不用说他的心上人太后赵柔,时不时泫然欲泣地瞪着我。
只是很快他们的注意力就被转移了。
这种场合免不了让高门贵女出来露脸献艺,若得皇上青睐自是好事,更何况,席上年轻有为的少年公子也不少。
只是没人想到,赵太后的兄长会将嫡女赵云素推到皇帝面前。
这位赵姑娘生得一副出水芙蓉的模样,更要紧的是,这张脸和她的太后姑母有五分相似。
眼见皇上的注意力被吸引,赵太后的笑意淡了,我下意识想和贵妃对视一眼,没想到她抱着酒壶满面绯红,似是有些醉了。
除了赵云素,其他女子我看得头晕眼花也记不清几个,只记得附属小国送来的金发舞姬生得极美。
我见这文艺汇演一时半会结束不了,让丽贵妃的婢女扶起她,陪她到外面醒醒酒。
毕竟酒席结束了皇帝肯定要找我俩的茬。
我吩咐婢女去取醒酒药丸,自己扶着丽贵妃坐在御花园的亭中。
我思忖着宴席结束后该怎么应对皇帝的雷霆之怒,竟没有留意有人走进亭中。
直到我听见那人轻咳一声才回过神。
来者是丽贵妃那个年少有为的将军弟弟,我在宴上远远看过一眼,只是没看清他的脸。
「微臣周清宴拜见皇后娘娘。」
嘶,丽贵妃已经是艳压群芳,这周清宴又长得一副能把皇帝碾压成炮灰的绝世男主脸是怎么回事?
我以为周清宴是为贵妃而来,便想留他们姐弟独处,没想到周清宴喊住了我。
「皇后娘娘,贵妃心性单纯,您不该将后宫的算计放在她身上。」
我闻言一整个地铁老人看手机,合着周家人以为我这个皇后诡计多端,贵妃就是纯良小白兔被我这个坏女人玩弄于掌心。
我扫了一眼趴在石桌上一边傻笑一边流口水的贵妃,心想我要是后宫打胎队长都懒得对她下手。
但是我没有解释反而轻笑一声:「大人何出此言?本宫如今自身难保,哪有工夫算计旁人?」
指望谢家是指望不上了,好歹周家人都是真君子,只要搭上周家这艘船离开皇宫,信女愿意一辈子荤素搭配为周家人祈福。
周清宴果然是聪明人,他略一皱眉就想通了关键。
「只要娘娘照拂家姐一二,日后必能达成夙愿。」
听到这里,我抑制住嘴角的笑点了点头。
周家人以为贵妃是被群狼环伺的小白兔,谁能想到她根本就是朵霸王花。
「大人和贵妃姐弟情深,本宫着实羡慕。」我按了按眼角。
算计差不多了,是时候来点情感流露。我佯作神伤,毕竟满京城都知道我这个皇后空有冷冰冰的权力,不得丈夫和父亲的喜爱。
怪不得都说周家人单纯呢,周清宴闻言,一下子从运筹帷幄的高冷将军变成不知所措的傻直男。
他绞尽脑汁想到耳根都红了才憋出一句:「娘娘莫要伤怀,谢家子弟徇私枉法,作奸犯科,定不会有好下场。」
安慰得很好,下次别安慰了,要不是我也姓谢我一定很开心。
周清宴显然也反应过来,他绷着张俊脸正要张口解释,天空乍亮,寿辰安排的烟花在夜空炸开。
好大一个「奠」字。
不是,好大一个「尊」字。
这场烟花由贵妃全权安排,她直接被炸醒,垂死病中惊坐起。
「这『尊』字是何意?」周清宴问他姐。
我也满脸疑惑。
就见丽贵妃大笑指向天空:「尊敬的太后和陛下,福寿安康啊!」
果然空中出现烟花组成的字样。
只是「尊」字特别大又单独放在中间,也不知是不是制烟花的工人粗心,字样像极了「奠」字。
很快,烟花散了,陛下和太后都没了。
优雅,实在是优雅。
8
看完烟花,我和贵妃匆匆赶回宴席,却发现席上所有人表情都很微妙。
皇帝心不在焉,太后脸色苍白,赵云素面色微红。
我低声询问留在席上的宫女之后,差点没忍住笑出声。
原来方才众人去殿外赏烟花,那人挤人的场面下,赵云素小姐不知怎么精准地摔进了皇帝怀里。
赵家虽是太后母家但谁都知道太后并非皇帝生母,所以赵家急着将嫡女送给皇上,若是生下皇子公主,赵家自然水涨船高。
既然皇上并非无意,那一切都好说了。我浅浅饮了口茶,起身向皇上告罪,先是说上次宫里纳新人还是在上次,这么久了后宫一个怀龙嗣的都没有,是我这个皇后没有做好表率,再极为大度地请求皇上广纳后宫,不然臣妾这个皇后当得心有不安。
我话音刚落,底下朝臣都一副「国母不愧是国母果然大度」的表情,想把女儿塞进后宫的更是两眼放光。
皇上果然顺水推舟应了下来,至于拟旨选人,当然是等改日我这个皇后和贵妃给他安排。
很好,看在安排选秀的份上,直到寿宴结束,皇上提都没提我俩把寿辰差点办成冥诞这件事。
9
我回坤宁宫的路上思考着选秀事宜,全然没有留意身后跟了个跟屁虫。
「贵妃还有何事?」我好笑地看向大摇大摆走进坤宁宫的丽贵妃。
她在内室绕了一圈,似是才发现此处竟如此寒酸,挥了挥手。
只见她的贴身宫女向我行了个礼,随即一群宫女鱼贯而入,有的捧着一盒子拳头大的夜明珠,有的抬着半人高的古董花瓶,就连我那寒酸的首饰盒都被塞得满满当当。
我迷迷糊糊就被贵妃拉着沐浴更衣,然后躺在了一张床上。
卸去妆面的贵妃像个小姑娘,她挽着我的胳膊两只眼睛亮晶晶:「臣妾可以唤您姐姐吗?姐姐唤我清缘吧。」
我一脸麻木地点了点头:你挤兑我的时候可没少叫。
没想到我只是点了点头,竟打开了她的话匣子,她估计为了维持这个高贵人设憋坏了,从小时候把弟弟打到尿裤子讲到侍寝之前发现皇帝因为雄风不振偷偷服药。
我很怕听多了会被灭口,于是一把搂住她:「这被子太短了……」
她闻言愣了一瞬,随即将我紧紧抱住:「呜呜清缘会珍惜和姐姐在一起的这些日子,我错了,当初我就不该为了个臭男人针对您。」
我:「……都盖不到脚了。」
丽贵妃闻言,默默将通红的小脸缩进被子里。
嗯,周家姐弟果然一样心思单纯。
10
明面上皇帝在寿宴后并没有进行什么大动作,但周家递进宫的信里明白写着与周家交好的官员都从朝局核心逐渐被边缘化。
更何况,赵云素进宫后专宠,风头已经盖过了丽贵妃。
三月春猎前,失宠生恨的丽贵妃将赵云素推下莲花池。
我将其幽禁冷宫后,命人严加看管,令其时时反思,又向皇帝请旨将其降为嫔位。
宫中议论纷纷,说的都是皇后终于翻身惩治这个气焰嚣张的贵妃了。
如此,春猎随行的妃嫔便只有我和时下得宠的云妃赵云素。
我全程提着一颗心,终于在第三天听到周清宴狼子野心刺杀皇帝的消息。
皇帝当时追着一只通体雪白的鹿进了林子,他怕人多惊扰猎物只让侍卫远远跟着,等侍卫们听到皇帝惨叫赶过去时,他已经被人划伤小臂。
而侍卫在周遭搜索刺客时竟在不远处发现周清宴,他手中还拿着黑色夜行衣。
周清宴申辩他是在林中发现此物,担心陛下安危匆匆赶来,但皇上却道那刺客身形和周清宴相仿,命人将周家父子收押,又命云妃的父亲赵大人审理此案。
赵大人靠卖女求荣好不容易得了皇帝青睐,这点眼色还是有的,当天就对周清宴动了刑。
周清宴父子素有清名,每日都有朝臣为其求情,只是皇帝见到这个情景脸色更差了。
我担心周清宴他爹一把年纪在牢里被人弄死了,偷偷去给他送药,当然那些兵士都以为我是之前在宫里受多了贵妃的气来落井下石的。
见到周老大人的时候我沉默了,丽贵妃周清缘婀娜多姿,周清宴虽是将军但一副芝兰玉树模样,谁能想到这周大人胳膊比我的腰还粗,看起来壮得能打死几头牛。
留在京城的那位周夫人得是什么神仙模样?
而且看起来也没人敢给他上刑,我为周大人准备的伤药倒是用不上了,于是我全送给了刚受刑的周清宴。
临走之前这对父子不约而同地向我道谢:「多谢娘娘庇佑清缘。」
太平本是将军定,不许将军见太平。
我有些羞愧地摆摆手,当时我只是为了活命与周家做了场交易罢了。
11
皇帝的伤势不严重,但为免节外生枝,还是提前宣布回宫。
前朝因周清宴行刺皇帝闹得沸沸扬扬,但后宫还算安宁。
赵柔自从娘家侄女进宫侍奉皇上后就时常身体不适,起初皇上还常有探看,次数多了就有些厌烦,更何况如今他身边有云妃这个年轻貌美又温柔小意的新人。
但太后也不是省油的灯,皇上不去就召云妃去,我不止一次听宫女们说太后罚自己的亲侄女在太阳底下抄经,我忍不住吐槽这是什么白月光和替身的修罗场情节。
只要这把火不烧到我身上就好。
我担心清缘从贵妃降为嫔位会在冷宫受人欺负,又怕她乍听家人入狱着急,于是一回宫就急匆匆去冷宫看她。
没承想刚进了那个破破烂烂的院门,就见她将一个瓷罐子砸在面前的太监身上,罐子里不知是什么灰粉飞得满天都是。
周清缘灰头土脸地大喊:「本宫让太奶奶收拾你!!」
那太监闻言吓得屁滚尿流,跑了出去,都没向我行礼。
我一脸麻木地指着破罐子问她:「这里面装的是什么?」
她龇牙:「是香灰呀。」
时人信奉佛家,因释迦摩尼涅槃火化而有死后焚尸之俗,但凡这太监不心虚也不至于就这样被吓破胆,毕竟谁会随身带着太奶的骨灰啊!
我将宫女提在手中的食盒打开:「御膳房刚烤好的鹿肉,快趁热尝尝。」
周清缘立刻两眼放光。
趁着她用膳,我询问照顾她的宫女才知道,这太监收惯了贿赂,卡着吃食想要好处,毕竟周家虽失宠,但周清缘在宫里一向阔绰又出手大方。
若不是我离宫前安排宫女私底下照顾,她不知会被如何欺负。
我情不自禁有些心疼,也有些不悦,毕竟安排她们留下来竟连一个小太监都没处置掉。
那宫女看着我的脸色连忙补充道:「娘娘您有所不知,丽嫔她不让奴婢们出手,她,她说奴婢们太无趣。」随即惭愧地低下头。
看着吃肉吃得正欢的周清缘,我有些心累,她都不惭愧,你们惭愧什么?
12
除却周家父子被收押,周将军府如今也被重兵看管,那位深居简出的周夫人安分地待在府里。
周清缘自从被我打入冷宫就从众人视野中消失,我借那太监的口放出风声说她发了癔症,更加没有人留意她的动静。
朝堂之中赵大人成了红人,后宫之中又有云妃和赵太后。
就连谢家便宜爹都送信让我这个皇后在宫里夹着尾巴过日子,这个老狐狸在皇帝杀鸡儆猴之后变得老实起来,谢家子弟也尽量避免与陛下的宠臣交锋。
随着云妃传出有孕,后宫都开始议论我这个皇后还能当多久的时候,一封急报打破了京城表面的平静。
南方安分了多年的邻国大渝三日前发动突袭,将驻守边城的叶大将军重伤。
前朝吵得不可开交,无人说得清这个安分守己的小国是从何时开始蛰伏积蓄,养成大批良驹和精兵良将。
我朝富庶安乐多年,很久不曾发生战乱,加上皇帝忌惮,疑心武将拥兵自重,种种因素影响下导致武臣式微。
最后还是颤颤巍巍的张首辅开口给皇上递了台阶,请周老将军父子出天牢前往边疆击退大渝将功补过。
听见内侍说到这里,我冷笑一声。
很快皇帝就命人将周清缘从冷宫接出来,又派人将周夫人接进宫,表面上是让母女团聚,实则谁都知道这不过是拿捏周家父子罢了。
周夫人性情沉静,她多番同我道谢,看起来是个很好相处的长辈。
但是周清缘很怕她娘,张口不是和母亲诉苦,反而是汇报最近读了多少书、写了几篇文章。
晚上她钻进我的被窝里才开口,原来她年少时就和其他姑娘小姐不一样,别人读《女则》《女诫》她被亲娘逼着跟弟弟一起读国策兵书。
这么多年习惯早就养成,看到她娘,整个人皮都紧了。
说着她呼呼大睡,我却有些睡不着。
我听宫人说周夫人是周将军在民间救下的孤女,那时周将军尚名声不显又常年在外征战,一把年纪还没成婚,后来便娶了这个孤女。
我觉得违和的是,周夫人在宫中泰然自若,半分拘谨都没有,看起来不像个普通官眷。
带着这份疑惑我沉沉睡去。
13
周老将军宝刀不老,周家父子在战场配合得天衣无缝,很快打了正春风得意的大渝一个措手不及。
但随着南方捷报频传,皇上的脸色反而越来越差。
京城如今有一则甚嚣尘上的传言,传言当今圣上的帝位来得不够名正言顺。
先帝武帝英明神武、知人善任,结束了战乱之苦,奠定我朝多年的和平康乐,但先帝子嗣单薄,膝下只有一个端静公主。
朝臣劝先帝广开后宫、绵延子嗣,但先帝对先皇后一腔深情,臣子们也没有办法。
当时的内侍和大臣们都不止一次听到先帝说要让端静公主将来的子嗣继承大统。
任谁也没想到先帝年富力强,竟会得急症去得那样快,等那阵兵荒马乱过去,谁还记得先帝当初的戏言?各方势力争夺下,最后坐上龙椅的是某个不起眼的宗亲庶子。
没人再见过端静公主,有人说她跳了井自尽,有人说她被人送出了宫。
如今有人放出消息,当今圣上无德无才、猜忌忠臣,而端静公主手中有先帝遗诏,拿回皇位是众望所归。
京城这一池水我越看越不明白,我只管守着周清缘和周夫人,若是周家得以翻身,帮我离开皇宫就是最大的幸运了。
只是我还是低估了皇帝的无耻。
14
数月后,周老将军战胜回朝的庆功宴上,皇帝暗示他立刻交出兵符。
这个忠心了大半辈子的老将军忽然跪了下来,只是他跪拜的方向不是皇帝而是……我?
哦,不对,是我旁边的周夫人。
我吓一跳,就见坐在我旁边的周夫人起身将藏在袖子里的一封陈旧的诏书拿了出来递给张首辅。
这个老眼昏花、大多时候都在摸鱼的老头子第一次瞪大双眼,随即老泪纵横地跪倒在地:「微臣张平道参见公主,公主千岁!」
我大腿都被周清缘掐肿了,她看起来比我还震惊。
我看向人群里的周清宴,他应是早就知晓,面色淡然地向我点了点头。
张首辅一句话激起千层浪,最近众人都听说过京城流传的谣言,但谁也没想到这会是真的。
而且公主竟在我身边。
皇上脸色铁青:「张爱卿莫不是老眼昏花了,周夫人怎么会是端静公主?朕当年也是见过公主的。」
端静公主轻笑一声:「你当日不过是一个不起眼的庶子,如何见过本宫?」
闻言我简直想给公主鼓个掌,周清缘更是无声笑得花枝乱颤。
皇上看出眼下情势很不对劲,夺过侍卫手中的剑指向端静公主。
「本宫当日遭人追杀,幸得周将军相救,当时本宫便知道这个位子不是好坐的,为了它,皇室手足相残,当日先帝的急症之中未必没有他们做的文章。
「本宫手中虽有遗诏,但在京城多年没有一刻想要夺回皇位。
「虽是父皇辛苦打下的江山,但只要君主清明,百姓便能安乐。
「而你!身为君主,是天下人的表率,却构陷忠臣,宠信外戚,重文轻武,以致面对外敌毫无还手之力,将士们在边关厮杀,你的宠臣却是为一己私利将粮草一压再压!」
……
哪怕过去很多年,我还会清晰记得这天,端静公主刀斧加身,面色不变痛斥废帝的风采。
15
皇帝无才无德,他手中那点兵将也是帮蠢的,最终被废,和云妃、太后一起终生幽禁。
我这皇后自然也当到头了,公主直接下旨让我和废帝和离。
这一切比我设想的美好多了,我出宫后和周清缘一起住在周将军府。
但不久后,我还是向周家人辞行,我始终记得被困在深宫那一方天地时想要看到外面的世界时那股冲动。
离京前夜,我将那些对于古人称得上天方夜谭的东西当作梦境讲给周清缘听。
次日,周清宴骑马将我的马车护送到城外,分别之前他将藏在袖子里的东西递给我。
我接过之后才发现是一把小巧锋利的匕首。
「清缘让我派人跟在你的身边时时照拂,但我想,你或许更需要这个。」周清宴一边说一边移开脸。
我确实很满意他送的匕首,于是干脆利落地向他道谢告别。
只是马车行了很远,我回看京城时还能看见他一人一马那道身影。
16
两年后。
清晨我打着哈欠打开书局的门,就看到外面人群熙攘。
我挤到隔壁早点摊拿了几个包子慢悠悠啃着,就听见人群里不知谁喊了一声:
「钦差来了!」
我下意识抬头,猝然和御马而来的周清宴对视。
他看起来已经褪去两年前的温润青涩,变得内敛成熟。
他牵动唇角对我露出一个熟悉又陌生的笑。
我心跳霎时漏了一拍。
我原以为端静公主会将帝位传给周清宴,没想到这两年以来,周清宴忙着在各地处理贪官污吏,跟在端静公主身后学习帝王术、处理政务的竟是周清缘。
清缘在寄给我的信里时时抱怨娘亲的严苛,但我经过这两年的游历,从百姓口中听出清缘正在端静公主的教导下逐渐成长为一个优秀的帝王。
今天学子们大多挤在衙门看钦差的热闹,书局冷清,我锁了门准备回家,一转身差点撞到周清宴。
我失笑,指了指不远处的酒楼:「还以为今日周大人的应酬多得很,我能省下这顿饭。」
周清宴同我并肩而行,他无奈摇头:「是知府会错了意,倒是闹得百姓不安。」
我点了几样扬州名菜,又让小二上壶好茶。
「清缘最近可好?」
「我出发前她闹着也要过来,母亲正押着她相看,咳,相看亲事。」周清宴不自然地咳了一声。
周清缘都要二婚了,周清宴提到亲事还脸红,我没忍住想逗他。
「公主没有为大人相看吗?」
周清宴闻言反而镇定下来,他目光灼灼地盯着我:「母亲她知道我喜欢的人不在京城。」
我没想到随口调侃一句他竟会认真回答,一时间好奇不已,忍不住问道:「不在京城?莫非是大人在民间认识的女子?」
「她就在扬州。」周清宴接过小二送来的茶壶,倒了一杯推到我面前。
我脑海里闪过他送给我的那把匕首,他一人一马目送我的马车离京,他和清缘一同送来问候我安好的信件……
吃瓜吃到我自己了,这下我再看不出他喜欢的人是谁我就是傻子。
一瞬间我感觉自己整个人红得像煮熟的虾,浑身散发着热气。
「只是这几年她想看看外面的世界,我也四处奔波行踪不定,不敢向她表明心迹。
「如今我讨了旨,她在扬州我便来扬州,她若是想去其他地方看看,我也陪着她一道。」
周清宴将我执杯的手慢慢握住,他的声音有些微不可察的颤抖。
「只是不知她愿不愿意多我这个同行之人?」
半晌,就在周清宴脸上的喜悦慢慢冷却,即将松开我的手时,我终于伸手挽留,随即便被周清宴拉进怀中。
我老脸一红,就看到上菜的小二一脸「哟哟哟光天化日这是在干什么」的表情。
我推了推周清宴没推动,小声提醒:「好歹我在扬州也是有头有脸的,你第一天就把我的脸丢没了。」
周清宴不知从哪里来的戏瘾,他不仅不放开我,还添油加醋道:「谢老板好狠的心,抛夫弃子,自己在外面逍遥快活。」
你才是蟹老板,我无语凝噎。
小二听了表情更兴奋了,明天整个扬州城估计都要流传着我抛夫弃子的传说了。
周清宴在扬州这段时间,除了衙门就待在我的书局,一开始还有小姐们被他的脸迷惑,派媒人打听他的身份,但很快所有人提起他就摇头。
「你说谢老板书局里新来的那个小郎君啊?人家一颗心都吊在谢老板身上。」
「听说跟谢老板有个孩子,不过这男人长得再好看,不会讨女人欢心都没用,孩子都有了还留不住谢老板。」
17
周清缘登基之前我和周清宴赶回了京城。
之前端静公主一直是以公主之尊处理国事,女帝登基的大事还是头一回,好在内务府有记载前朝也有过女帝,按例来便是。
即便如此,我们还是忙得团团转。
回京之前清缘给我来信说当皇帝太痛苦了,起早贪黑不是人干的。
回京之后我却见她满面红光。
我问起缘故,清缘二话不说带我进了后宫,好家伙,一水的美男子。
她满意地看着我脸上的震惊,低声道:「不是朕小气,要不是清宴喜欢你,我高低得分你一两个。」
你人还怪好的嘞。
我刚饱眼福,一回头就看到周清宴不知何时来了,正在身后面无表情地看着我。
为了安抚他,我咬咬牙原地表演求婚,没想到他无动于衷。
狗男人给你脸了是吧?你这样我很丢脸哎,我轻轻凑到他的耳边:
「周大人,你也不想小时候被姐姐打到尿裤子的事传出去吧?」
周清宴那张漂亮的脸第一次失控,他僵硬地应了我潦草的求婚。
第二天,满京城都开始流传我仗着是皇帝的好友逼迫周将军娶我的事。
好在成亲那天,周清宴全程笑得见牙不见眼,力破逼婚传言。
回扬州那日,清缘和公主亲自将我们送到城外,目送我们的车马离开。
海晏河清,亲友至交安好,世间圆满,莫过于此。