大家都以为我是一个善良可欺的富家女。
胖大婶骗我;老鸨欺我,富豪辱我……
殊不知,刀了京城采花大盗,挑了河北山匪巨擘,扫了江南十八路水寇的人都是我。
对了,我还是一个不死人。
无论我受到多么严重的伤,都能快速恢复。
甚至,可以长生不老,因为我已经活了两百多年。
01
刚到江陵,我就置办了一个三进三出的大宅子。
接着又铺施了七天七夜的“太平粥”。
这一下子,江陵城里的人都知道新来了一个有钱且心善的“女菩萨”。
知府宋太初大喜,亲自登门拜访,我们聊了整整一个时辰。
知府大人好心提醒,近来此处多不太平,流寇劫匪到处作案。
一个女孩子出门在外,而且还美丽多金,更应该注意安全。
我笑笑回他,自会注意,多谢大人好意。
但心里却是多了一丝期盼。
我曾经杀了很多流寇劫匪,也杀了不少发国难财的奸商贪官。
大唐已去,我暂且不提,就拿本朝来说,我就刀了京城的采花大盗,挑了河北山匪巨擘,扫了江南十八路水寇……
绿林江湖还送了我一个雅称——迷刀。
因为除了知道我擅长使刀外,从来没人见过我的样貌,更不知道我是男是女,是谜一样的传说。
如果不是北方已无大盗巨匪,我也不会决定在江陵定居。
宋太初离开后,对外言称我“才貌双全,江陵第一。”
但我怀疑,他说的是“财貌双全”。
02
第二日,便有不少年轻才俊递贴拜访。
他们大多或者贪慕我的容颜,或者贪慕我的万贯家财,亦或者两者都有之。唯独一人不同,他仿佛是真来跟我交友的。
他叫陈懿,世家子弟,长得不错,也颇有才名。
他跟我讨论的是唐诗,我跟他聊的是李太白和杜工部。
因为从种种细节,我能看出陈懿是李白和杜甫的迷弟。
而在下不才,曾经受朋友之托,保护过他们的安全,因此对他们的生活秘史略知一二。
他对我能将两人的诗和生活细节娓娓道来颇为慨叹。
陈懿说,虽然他的志向是做一个吟游诗人,效仿李白去各地游玩作诗。
但更想当一个保家卫国,马革裹尸的好男儿。
怎奈,家里长辈不允,只能沉迷于吃喝玩乐。
对此,我高看他一眼,与他相谈甚欢。
送走陈懿,回府的时候,我瞧见一个约莫九岁的纤瘦少女正被一个膀大腰圆的大婶打骂。
“你个扫把星,克死你爹娘,又过来祸害我们一家子。”
“你看看,这好好的一个碗,被你摔得稀碎。”
大婶指着路边的碎片,“罚你一天不吃饭,再把家里的木材劈完。”
女童低着头,纤细的手指紧紧地捏住衣角,眼泪一颗一颗地滴落在地上。
她小声地为自己辩解,“舅母,碗是弟弟摔碎的,不是我。”
“狗儿这么小,怎么可能做这种事,肯定是你。”
我这才发现,她的身后还藏着比女童还高出一个头的少年,正对着少女还扮着鬼脸,露出得意的笑容。
大婶凶神恶煞,大声呵斥,“你个赔钱货还敢狡辩,再罚你三天不吃饭。”
少女被吓得浑身颤抖,不敢言语,只能无声哭泣,泪水滑过她瘦黄的两颊落在地上,甚是无助。
看着她,我仿佛看到了曾经的自己。
我上前丢过去一粒碎银,“这位大姐,不知道这点银子能否抵了碗钱。”
大婶急忙接住银子,放在口里咬了一下,那被满脸肥肉挤成一条缝的双眼立刻发出光亮,连连点头,“这位贵人,够了够了。”
我淡淡地说,“那就此算了,让孩子吃饭吧。”
大婶急忙附和,“那是那是,我是小芸的亲舅母,怎么真的舍得不给她饭吃哟。”我拉住少女的小手,轻轻拭去她的眼泪。
少女对着我深深地鞠了一躬,带着颤音,“谢谢。”
我对她微微一笑,轻轻地点了点头。
03
自此,我便经常能看到小芸默默来到我的府前帮忙清扫落叶。
我曾阻止几次,但她还是坚持。
我便不再劝说,偶尔上前跟她交谈。
她性格内向,与她谈话的时候能够感受到她的窘迫不安。
几次之后,方知,她已经十一岁多。
她穿的衣服上补丁打着补丁,虽然破旧,但却干净。
衣服洗得发白,因为不合身,显得更加瘦小,这让她看起来只有九岁左右。
她的父母原本是小商贩,为了给爱女攒足够的嫁妆,
天天拼命忙活。
可是天有不测风云,她的父母在一次跑商时被劫匪杀害了。
父母留给她的屋子和钱货被舅舅和舅母一家人霸占了……
我长叹一声。
握紧了拳头,随即又放开。
这笔账,我暂且给流寇劫匪记上,待日后再说。
等她扫完,我让管家给她一些吃的。
刚开始小芸说什么都不接受,我便说,“这些都是吃剩下的,保质期很短,如果你不收下,就只能丢掉。”
如此这般,她才扭捏收下。
她小心地咬了一口紫苏膏,脸上立刻洋溢着幸福的笑容。
吃了一些后,便将剩下的收起来。
我知道,她是要带给舅母和表弟一家人吃。
过了几天后,我发现给小芸将点心都包了起来,一口都不吃。我有些好奇,“小芸,你怎么不吃呢?如果不够,我可以多给你一些。”
小芸摇了摇头,“苏姐姐,够了够了,小芸不爱吃。”
她显然是不会撒谎的,因为几天前她第一次吃点心的时候,一脸享受和喜悦。
她虽然不肯说,但我明白了一些,吩咐管家又拿了一些吃食和点心。
只是送给小芸的时候,她说什么都不肯要。
我不小心碰了下她的胳膊,小芸的表情写满了痛苦。
我愣了片刻,随即将她衣袖挽起,纤细的手臂上的伤痕横七竖八,仿佛是命运的织网紧紧地缠绕着她,束缚着她。
小芸急忙将衣袖放下,将伤疤牢牢遮住。
我眼中闪过一丝怒色,轻声问她,“你舅母打的?”
小芸紧抿着嘴,没有说话。
我又问,“疼吗?”
说完之后,我便恨不得扇自己一耳光,真是多此一问。
小芸摇了摇头,眼中有泪花,但她忍住了。
我微微轻叹,吩咐人拿来上好的金疮药。
小心地给她上好药粉,此时天色已晚,我将小芸沿路送回。
还没到门口,就瞧见她虎背熊腰的舅母远远地站在街中劈头大骂。
“你个赔钱货,回来这么晚,是不是偷吃了贵人给我家的点心?”
04
这一刻,我体内嗜血的基因跳动了。
看了一眼身边的小芸,我强压下去。
我拍了拍小芸,示意她不用怕。
拉着她的小手,用手帕拭去少女手心因为惊吓而渗出冷汗,然后缓缓走向胖大婶。
胖大婶看到是我,面露尴尬,“刚刚吓着了贵人,还请多多见谅。”
我没有接话,冷冷地对她说,
“点心,是我给小芸的,不是给你的。”“小芸如果再受虐待,休怪我对你不客气。”
胖大婶急忙赔着笑,“贵人,您说得对,刚才都是误会,都是误会。”
我瞥了她一眼,继续说,“我想你应该听过一句话,穷不跟富斗,希望你好自为之。”
胖大婶连连保证,“贵人,您放心,我可是小芸的亲舅母。”
“小芸,快过来,舅母可是你在这世上唯一的亲人了,以后肯定会对你好的。”
也许是“唯一的亲人”起了作用,我眼瞅着小芸的脸上也露出了笑容。
05
第二天,小芸又过来帮忙清扫落叶。
离开的时候,我又给她带了足够的甜点和吃食,她送了我一把小木剑。
小木剑长约一寸多,用桃木雕刻而成,剑柄上用红色的线穿过。
虽然整体看起来很简朴,但却能从雕刻痕迹看出来,小芸是很用心的。
我问她,“你怎么会想起来送我木剑呢?为什么不是香囊之类的呢?”
小芸的目光充满崇拜,她红着脸说,“我觉得苏姐姐就像一个女侠,所以觉得剑跟您更配。”
该说不说,这个孩子的感觉还是很准的。
我开心地收下了。
她离开的时候,正好陈懿也来拜访。
他看着小芸远去的背影,打趣道,“别看她现在像豆芽菜一般,再过几年必定是一个美人胚子,不知道会便宜哪家小子。”
我心中巍然一动,仿佛觉得要有什么不好的事情发生。
06
过了一日,有富商赵仲寻前来拜访。
据说,他祖上是书香门第,但到了他父亲那一代,便家道中落。
到了他这一代,在他和他哥哥吃喝嫖赌的加持下,很快便一贫如洗。
在祖宅被卖的那一天,三十多岁的赵仲寻便痛定思痛,浪子回头。
十多年的时间,竟然白手起家,主要经营布匹和粮食,成为江陵城排得上号的大富商。
跟之前相比,他除了喜欢纳妾外,其他不良嗜好都戒掉了。赵仲寻在简单地寒暄过后,看向我的眼神充满了火热
。
“苏姑娘,您的善名我久有耳闻,我赵某敬佩您的品行。
如今见您仍是单身,又不事生产,这再大的家产,也经受不住折腾。
赵某我颇有身价,如果姑娘不嫌弃的话,愿意为姑娘尽微薄之力。”
我瞟了他一眼,心中暗笑。
这是想纳我为妾,这样我的钱和人都归了他。
还真是“财貌双全”的好想法。
我端起茶盏,慢慢地品了一口,笑了一下,“赵老板,您怎么知道我不事生产呢?”
赵仲寻思量了片刻,“苏姑娘,您有所不知,江陵城可不太平,像您这样有钱又漂亮的人家,可是流寇劫匪最喜欢的肥肉。
赵某在江陵城黑道白道素有薄面,可保姑娘安宁。”
“赵老板的好意,苏唐心领了,但还是不想劳烦他人。”
说完,我又将茶盏放下,将盖倒翻盖在茶盏上方,并轻轻向外推了一下。
这个茶语是:送客。
赵仲寻的眼中闪过一丝恼火,站起身来,双手抱拳,“是赵某唐突了,告辞。”
我微微点头,起身送客。
望着赵仲寻消失的背影,我心里明白,这算是跟他结了梁子。
不过无所谓,他不是善类,我又岂是任人可欺的弱女子?
我喊来暗卫让他去调查一下赵仲寻的信息,顺便踩踩盘子。
一切吩咐好后,我询问管家小芸今日是否有来过。
管家向我摇了摇头,“我在门口盯了一天,没有看到小芸姑娘半个身影。”
我以为她有事耽误了,失望地叹了口气。
将打包好的甜点吃食给了他人。
又过了一日,我还是没有看到小芸的身影。
我站在苏府门口,心中的那种不安更加强烈了。这时,陈懿向我跑来,他上气不接下气地喊着。
“苏姑娘,小芸姑娘被她舅母卖给了『烟霞楼』,你快去看看吧。”
07
烟霞楼,是江陵城数一数二的青楼。
我心中大惊,草草向陈懿道了声谢,便抢过路人的马匹向小芸的舅母家跑去。
半路上,突然听到了小芸的哭喊声,以及她表弟狗儿的咒骂声。
小芸正在狗儿和他的小伙伴的推搡下,向烟霞楼方向走。
“你个赔钱货,哭什么哭!
我娘说了,你迟早要嫁人。
要嫁人,我们家还要给你准备嫁妆,还不如卖到烟霞楼合适。”
小芸还在苦苦哀求,“表弟,求求你别把我卖过去,好不好?”
“我不嫁人,更不要嫁妆,我还能给家里干活,苏姐姐给我的点心吃食我都给你。”
狗儿考虑了一下,拒绝了,“我也不缺吃的,缺的是婆姨,把你卖了正好给我买聘礼,娶个漂亮的婆姨。”
我挥着鞭子,将马朝着狗儿的方向奔去,在马蹄子即将踏到狗儿脑袋的那一刻,我拉住了缰绳。
马儿停住了,“息律息律”地打着响鼻,热气喷在狗儿的脸上。
他和他的小伙伴早被这一幕吓得浑身瘫软,尿了裤子。
我下了马,先拍了拍小芸的后背以示安抚。
接着拿起马鞭,狠狠地向这群畜生不如的都东西抽去。
狗儿顿时皮开肉绽,哀嚎着将事情原委告诉了我。
最后他双膝跪地,哭哭啼啼地说,“女侠,这真不是我的主意,是我娘让我把表姐买到烟霞楼的,不信你可以问问狗蛋。”
他一边说,一边推了下旁边的伙伴。
狗蛋立刻点头,“确实是狗大婶让我们去把芸姐卖掉的,不关我们的事儿啊。女侠,饶了我们吧。”
我又狠狠地给了他们一鞭子,翻身上马,伸手将小芸拉到马上,朝着她舅母的方向赶去。
08
此时,胖大婶正站在家门口跟邻居对骂。邻居纷纷指责她,她掐着腰,一副天不怕地不怕的样子。
看到我骑马过来,她急忙停止了跟邻居的纠纷,一下子串进了院中,刚要关门。
却被我一脚踢开,我拉着小芸走进了院里。
我冷冷地盯着她,眼中的杀意渐浓。
胖大婶被吓得逐渐后退,一下子瘫坐在地上,嚎啕大哭。
我不杀普通百姓,除非对方有取死之道。
看在小芸的面子上,我再次忍下杀意
半响才慢慢地说。
“将小芸卖给我,你要多少钱?”
原本还瑟瑟发抖的她,在听到钱后,竟然一下子弹跳而起,勃然大怒。
“你当我是那种出卖自己亲人的坏人?”
“二十两银子。”这种人,我不想让她占太多便宜。
胖大婶表情变得温和,“小芸可是我的亲外甥女,你怎么能如此作践我们的关系?”
“得加
钱。”
我冷哼一声,“三十两银子。”
胖大婶吞了口唾沫,刚要答应,仿佛想起了什么,看向我的眼神中写满了贪婪。
她开口,“四十两银子,四十两银子小芸就卖给你了!”
“小芸别看长得小,可她什么活都能干,劈柴,打水,烧饭,扫地,什么都能干。”
“四十两,你不亏。”
我点了点头,吩咐管家从附近买来纸和笔。
写好契约后,我便递给胖大婶。
她快速地画押,摁了手印,接着便眼巴巴地看向我。
我接过契约,管家立刻给了她四十两银子。
胖大婶颠了又颠,满意地放入怀中,这才对外甥女说。“小芸,不是舅母心狠,是舅母家里实在太穷了,你舅舅又天天不着家的,跟着我们只能过苦日子。”
“这位贵人,看着也是心善的主儿,跟着她可比跟着舅母好。”
“舅母这样做,可都是为了你呀。”
“将来你出息了,别忘了回来看望舅母和你表弟。”
小芸看了看舅母,紧抿着嘴,没有说话。
胖大婶尴尬地笑了笑。
我摸了下小芸的头,轻声问,“你要不要回去拿点东西作纪念?”
小芸摇了摇头,轻叹了一声,“那里已经没有我值得纪念的东西了。”
我将契约在胖大婶面前晃了晃,冷声说道,“从现在开始,小芸跟你没有任何关系,如果你再敢欺辱于她,休怪我心狠手辣。”
胖大婶立刻恭声赔笑,“贵人,您放心,我胖婶向来言而有信,以后绝对不会再做欺辱小芸的事情,否则任凭贵人处置。”
我点了点头,拉起小芸就往回走。
刚走出没多远,便看到一个花枝招展的中年女人走向胖大婶。
她的身后跟着两个护院。
“我说胖婶啊,这都多久了,你还没把小芸姑娘送过去。”
“怎么,还需要我亲自过来领人啊?”
“也就是我心善,不但肯花十两银子,还亲自过来带人。”
她一张口就暴露了身份——青楼老鸨。
胖大婶有些惧怕她,急忙跟她讲明了情况。
中年女人讥讽了一句,“你怕她,那就是不怕我咯。”
胖大婶脸色苍白了几分,“黎妈妈,不是我不想言而无信,实在是这位贵人给的太多了。”
这位黎妈妈看向我,思考了片刻,便换上一副笑脸,向我走了过来。
“哎呦,想必您就是苏姑娘吧,果然是『才貌双全』呀。”
“我是烟霞楼的妈妈黎春华,苏姑娘您方便抬一下手,将钱芸这个小丫头转给我吗?”
“改日,我必登门拜谢。”
我看向小芸,此刻她正惶惶不安,目光中带着乞求。想必她是认识黎春华的,也知道她的势力,更知道烟霞楼是做什么的。
我给了她一个安心的眼神,转头瞥了黎春华一眼,冷声回她,“不方便,我们道不同不相为谋,黎妈妈也不必前来拜访了。”
说完这句话,我看到小芸看向我的眼睛亮了,眼神中充满了感激和安定。
黎春华呵呵一笑,说话的口吻带着威胁。
“看来苏姑娘还不知道我烟霞楼的老板是赵仲寻吧,我人心善,就好心地提醒你一句,得罪赵老板的人都没有好下场的。”
我笑了。
青楼老鸨,还想在我面前强买强卖?
赵仲寻又如何?难道我害怕他不成?
09
我微微皱眉,“黎妈妈,做买卖讲究个你情我愿,可不兴强买强卖的。”
黎春华扬了扬手帕,表情带着不屑。
“苏姑娘,妈妈我也不想纯心跟你结梁子,可这是赵老板点名道姓要的女娃子。你也不想我难做吧?”
我淡淡一笑,“黎妈妈告诉赵老板,小芸姑娘已经提前被我买走。这件事情也不难做。”
黎春华面带怒气,“看来苏姑娘是不打算给妈妈我一个面子咯?”
“给你了面子,就折了我的面子。”
“更何况我跟你不熟,为什么要给你面子?”
黎春华顿时大怒,张牙舞爪地向我扑来。
我看都不看,一脚踢出。
黎春华顿时被踹出数米远,半响才发出惨叫。
两个护院急忙将她扶起。
黎春华一边嚎叫着,一边怒骂,“你们这两个不开眼的狗东西,还不快上前将这个小娘皮打死。”
两个护院听闻,便向我冲来。
可没有护院搀扶的老鸨便又扑通一声跌落在地,再次发出了哀嚎。
“你们这两个狗东西,是想纯心害死我啊,等老娘回去,我非——”
她话还没说完,我便走到了她跟前。
至于她的两个护院,早已经东倒西歪地躺在地上,生死不明。
“苏姑娘,这都是误会,都是误会,”黎春华吓得话都说不利索了,“这都是赵老板的嘱托,赵老板瞧小芸姑娘可怜,便想好好爱惜她。”
我没有听她诡辩,直接上去给了她两个大嘴巴。
然后冷冷地说,“下次再让我看到你强买强卖良家女孩,我非杀了你不可。”
黎春华的脸顿时像猪头一样肿了起来,她张了张嘴,最后又闭上了。
我没有管她,拉着小芸回家。
小芸的手一直在颤抖,看来小姑娘被吓着了。
等回到府里,小芸哇地一声哭了出来。
“苏姐姐,黎妈妈背后势力很大,我们惹不起的,您还是将我送过去吧。”
“小芸不值得您这么做。”
我拍了拍她的后背,安慰着,“傻丫头,姐姐我做事有分寸,不用怕得罪她。”
“看姐姐一点点地将这帮害虫清理掉。”
也许是我强大的自信感染了她,小芸停止了哭泣,似懂非懂点了点头。
10
当晚,黎春华顶着个猪头脸又来到了我的府院门口。
与她一起来的还有十几个护院,一群人浩浩荡荡,打着灯笼火把,看起来甚是吓人。
管家过来向我禀告此事。
我淡淡地回了句,“一切照旧处理。”
管家点头,“唯。”
接着,府外便传来了噼里啪啦的声音。
过了一会儿,便又恢复了平静。
又过了一会儿,管家前来,“小姐,赵仲寻前来拜见。”
我挥了挥手,“让他进来吧。”管家刚要转身,我又叫住他,“还是我出去见他吧,他不配踏入我的府内。”
我跟着管家一同到了门外,只见黎春华和十几个护院都横七竖八地躺在地上,嘴里还塞着一块破布。
我看了管家一眼。
管家急忙回复,“怕他们吵扰了小姐,所以就——”
我嘿嘿一笑,赞许他,“不错,干得漂亮。”
赵仲寻就站在门前,见我没有搭理他,便主动上前搭话。
“没想到苏姑娘府内藏龙卧虎,失敬失敬。”
我微微一笑,“一人出门在外,难免会惹人注意,所以就得学会保护自己。”
赵仲寻面露贪婪之色,“苏姑娘,赵某不才,手下有一票武艺高强的兄弟,可以保护姑娘周全。”
我冷冷地拒绝,“谢谢赵老板好意,我府内的家丁足以应付一般宵小之辈。”
赵仲寻还不死心,继续劝说,“苏姑娘,一般宵小之辈容易应付,但若是碰上不一般的蛮寇呢?”
我笑吟吟地看向他,“如此甚好,省的我麻烦。”
赵仲寻看了我一会儿,然后嘿嘿一笑,“赵某还是希望苏姑娘早做打算得好,以免佳人早逝。”
“那赵某告辞了。”见我不搭理,赵仲寻眼角闪过一丝不明的神色,拱了拱手,转身离开。
见他离开,我立刻吩咐管家,“多去外地购买一些粮食过来,记住一定要偷偷地运进来。”
管家问我,“小姐,是不是察觉到什么不对的地方了?”
我点了点头,“刚刚暗卫有信息传来,这个赵仲寻正是本地最大的劫匪,他应该有大动作。”
“那我们要不要今晚就把他——”管家做了个切的手势。
“不,再等等。宋太初是一个难得的好官,我顺手帮他一把。”
11
回去后,我发现小芸正在劈柴烧水。
我惊讶地问她,“小芸,大半夜的你这是做甚?”
小芸抬起头,抹了把汗水,“姐姐和管家伯伯辛苦地为小芸挡风遮雨,小芸也想让你们能洗个热水澡。”
说完,又继续劈柴去了。
这个孩子懂事得让人心疼,别人给她一份好,她就想拼命地还回去。我急忙拿走她手上的斧子,看着掌心那满满的茧子,着实心疼。
管家也急忙将剩下的木材劈好,让伙计们赶紧洗个热水澡,别浪费了小芸姑娘的一番好意。
小芸的脸上也荡漾着满足的笑容。
看着热热闹闹的一群人,我的心中深藏的某处柔软被触动了。
他们基本都是孤儿,是我用不同身份带大的,都没有家人。
却也一直感受着家人的温暖。
不是我圣母心作乱,而是没有经历过乱世,永远不知道和平是多么的珍贵。
江陵城知府待我不错,周围的邻居待我也和气,我想,能救一把就救一把。
当然,如果救不了,我也能全身而退。
这是一切的前提。
12
管家是跟随我多年的好手,不
到三天,他就将粮仓囤满。
这三日,小芸也和府里的人打成了一片。
大家都心疼这个可怜的小姑娘,不但处处逗她玩,也处处让着她。
整个府里倒是充满着跟之前不一样的欢声笑语。
次日,赵仲寻突然在城内大施善粥,引无数乞丐前来,甚至城外都有不少流浪汉涌进来。
赵仲寻是劫匪,可不是大善人。
我带着管家前去拜访宋太初,半路上恰巧遇到。
简单交流后,宋太初说,“我听闻城外涌来不少流浪汉,这事儿我得好好盘查,以防有流寇浑水摸鱼。”
我心里悬着的石头放下去一块,这个宋太初还是一个能做事的官。
“我也是听说赵老板这是第一次施粥,所以赶过去悄悄。”
听到我的暗示,宋太初眼神动了动,接着便以更快的速度带着人向城门口赶去。
等我们赶到的时候,城门乱成了一锅粥。
乞丐,城内的无业者,城外的流浪汉,孤儿和老人都围绕在施粥处,大约有几百号人,而且城外还在不断地向城内涌着流浪汉。宋太初立刻命人关上半扇城门,所有城外的人排成一队仔细严查。
同时,又让士兵将施粥处围住,以防万一。
我连连点头,目光紧盯着他,以防有意外发生。
逐渐,我发现情况越来越不对劲,围着施粥的人有近百号人越来越向宋太初靠近。
我也向他挤过去,目光从这一群人身上扫过。
他们这些人身材魁梧,眼神彪悍,一看就不是普通人。
而且,他们还悄悄的使着眼色,打着暗号。
“宋大人,小心!”
我急忙大喊,同时一个飞跃,向宋太初身边跳去。
与此同时,挤在宋太初的那群人忽然爆发,从衣服里掏出匕首短剑等易隐藏的兵刃向士兵杀去。
尽管有了我的提醒,有些士兵还是来不及反应,纷纷受伤甚至身亡。
宋太初一边命人抵挡围杀这群流寇,一边命人将城门关闭。
有一个身材高大强壮的人从士兵手里抢来朴刀就向宋太初冲去。
所挡士兵纷纷被斩杀,他哈哈大笑,说了一句听不懂的语言,高高举起朴刀,猛地向前砍去。宋太初面露惊恐之色,呆呆立住。
我抽出短刀,猛地向前甩去。
随着“噗”的一声,短刀没入壮汉胸膛。
而他因为剧疼,刀偏离了方向,深深陷入了宋太初肩膀……
我一脚踢开壮汉,对管家大喊,“护送宋知府到安全的地方。”
宋太初恍若惊醒,忍住疼痛,立刻拿出一颗令牌给我,“苏姑娘,特殊时期特殊办法,我看你做事细致且有大局观,我的校尉刚刚阵亡,我也身负重伤,还请姑娘暂领江陵城军务。”
接着他又使出全身力气大喊,“江陵城所有官员和将士,裴校尉刚刚与流寇的拼杀中牺牲阵亡,本府也身受重伤,为了以防万一,特命苏唐姑娘暂代江陵军务,还请各位同僚将士多多配合。”
说完,便晕了过去。
我接过令牌,先安排管家护卫着他脱离战场,又着我府内神医前去救治。
我曾经是大唐不良人,而且做到一级统领,得到过非常正统的训练和实践。
又经过两百多年的学习和实践,这种战时指挥,对我来说小菜一碟。
凭着宋太初的任命,拿着令牌迅速调兵遣将,兵分两路,着大部分士兵将冲击的流寇拦在城外,关上城门。又带领剩下的士兵在不到半个时辰,将这近百名流寇斩杀干净。
我叫来众位将士,统计战损。
经过刚才的共同奋战,以及完美指挥,众将士对我略有服气,这点小事也是比较配合。
不一会儿我就了解了情况。
我还是小看了赵仲寻,作为本地最大的劫匪流寇,他竟然勾结蛮人,企图攻占江陵城。
“从目前得到的情报来看,是来自蜀地的蛮人和本地的一些流寇突然发动的侵袭。
他们大约有五千人,在此次突袭中,蛮寇损失近三百名,我方将士损失四百多名。
我方城里还有战斗力的守军将士加上衙役捕快共计 1452 人。”
说完这句话,为了防止大家过分担忧,又立即安慰着。
“不过,由于蛮寇是突袭,没有带过多辎重,我方只需据城守之,可安然无恙。”
我双手抱拳,“我苏唐,临危受命,不想辜负宋大人信任,更不想辜负城内诸多百姓。”
“我略懂战谋,更擅民事,城内治安后勤,诸位可放心交给我,两兵交战还请诸君助我。”
当下就有将士说,“苏姑娘,只要城内治安后勤可保,我们就是拼了命也能护住江陵城的百姓。”
当然,也有其他将士的不同声音。
“苏姑娘,这打仗是俺
爷们的事情,你一个女人还是只要管好城内治安后勤即可。”
说话的是一个大胡子小尉。
我冷冷地看向他,“既然如此瞧不起女人,那我们就按照军中的规矩打一场。”
“你赢,我听你的,只负责城内治安后勤;
我赢,你听我的,配合我将这江陵城守住。”
那大胡子被我一激,立马应战,“苏姑娘,俺不占你便宜,俺可是军中除了裴校尉最厉害的人。如果你打赢了俺,俺可以代表众位兄弟,都听你的指挥,不再啰唆半句话。”
我没有说话,目光扫过众将士。
众将士知道我的意思,纷纷迎合,“杨大哥可以代表我的意见,只要苏姑娘赢了杨大哥,我等愿意听从你的调遣。”
我点点头,拱手向大胡子,“请!”
13大胡子回了礼后,也不客气,挥拳向我攻来。
待他即将打到我的时候,向左一闪,便来到了他的身后,随手抓住他另一只胳膊,向后一拉,大胡子便应声倒地。
各位将士都大吃一惊,没想到我赢得这么轻松简单。
大胡子从地上爬起来,满脸通红,“这不算,是俺老杨轻敌了。”
我没说话,做出了一个请的姿势。
大胡子谨慎地看着我,迟迟没有发起攻击。
我轻笑一下,“杨大哥,看招。”
说完,也是学他先前那样,一拳打了过去。
老杨见状,也是毫无花哨地挥拳迎击。
只听“轰”的一声,大胡子噔噔退了七八步才稳住身子。
众将士吸了一口冷气,个个目瞪口呆。
“想不到苏姑娘竟然比杨大哥的力气还大,佩服佩服。”
“当真是巾帼不让须眉呀!”
我拱了拱拳,“承让承让!”
实话实说我只用了不到一成的力气,毕竟我可是活了 200 多年,怎能没有点小秘密。
大胡子抱拳低头,“俺老杨愿赌服输,愿意听从苏姑娘调遣。”
众将士齐声说道,“我等愿意听从苏姑娘调遣。”
我没矫情,立刻对众将士吩咐命令。
点了一百个衙役交给管家,剩下的人上城墙防守。
14
我吩咐一百个衙役在城内巡逻,主要严抓那些趁火打劫的地痞流氓。
凡是衙役发现有问题的,宁可错抓,也不放过。
特殊时期,特殊处理,全部都关进大牢。
有一些要反抗的地痞流氓,都通通打三十杖,然后丢入大牢。
然后快速赶回家,安顿好小芸,又让管家带着二十个家丁直奔粮铺。经过刚才那一阵厮杀,有聪明的商人已经抬高了粮价,准备大赚一场。
我将“不许米粮涨价”的公告贴上,并且带人挨个通知所有粮铺。
又在城中心张贴了“特殊时期,开始宵禁”的公告。
我留下两个家丁盯着粮铺,如果一旦他们售卖涨价粮食,立马发信号通知。
然后又分出两人盯着“紫烟楼”。
我相信,由于我们反映迅速,赵仲寻肯定来不及完成计划,这个楼里肯定窝藏着他的同党。
白天,城里百姓就这样相安无事地度过。
但晚上,蛮寇开始了攻城。
好在,宋太初也是通晓战事之人,城内准备充分,大胡子带领众人一次次地打退了蛮寇的攻击。
短时间内,蛮寇想破城是绝无可能。
他们的希望,应该是放在城内的。
我将手下的兄弟分成两个班次,轮流巡逻和休息。
我披着战甲,盯着赵仲寻的宅子。
这时,小芸走了过来,将热毛巾、食物和热水递了过来。
我没有责怪她,这个孩子就是这样。
笑着接过东西,我简单地擦了把脸,吃了几口饭,喝了一碗水,然后又命管家将她亲自送回。
15
第二天天刚亮,我让大胡子统计战损,得知昨晚将士又损失二百多号人。
他虽然没有明说,但我能感觉到各位将士心里也是沉甸甸的,毕竟这都是跟一个锅里吃饭,一起吹牛打屁的袍泽。
这时,城外的蛮寇又出来骂城,还将捉到的守城士兵,在我们面前慢慢折磨致死。
将士们目眦尽裂,嚷着要出城迎战,杀死这伙蛮寇。
我冷冷地拒绝了他们。
“各位将士如果出城迎战,那才是中了蛮寇的奸计。
想我堂堂华夏,文明之邦,难道还不如蛮人聪明?
大家都不许去,只要把江陵城给守住,我们再一起报仇。”最后,我拍了拍他的肩膀,对大家郑重宣布:“我不敢保证让这帮子蛮寇全军覆没,但我敢立誓:让这蛮寇的首领人头落地。”
接着让管家和负责后勤的
官员将热水和热食送给守城将士。
这个时候,吃一顿热乎的饭菜,是对他们最大的安慰。
我开始动员百姓准备战略物资,石头,木桩,金汤等等。
白天无事,晚上蛮寇又开始了攻城。
虽然规模不大,但是也一直让我方士兵难以睡个安稳觉。
这是蛮寇的阳谋,于是我将士兵分成三班倒,同时让一百衙役分成两班倒,坚持城内巡逻。
就这样,一直持续了六天。
小芸也坚持给我送饭六天。
我身体恢复得快,但这个小丫头可就瘦成一根竹竿了,看着让人心疼。
无论我怎么劝她回去,她都抿着嘴,坚定地摇着头。
我心里对她的喜爱更多了。
江陵城战损总计八百余人,蛮寇战损大约是我们的两倍。
他们没有多余辎重粮草,江陵城内也出现粮食短缺。
有粮商再次趁机提高粮价,是平日里的十倍之多。
我直接命人将他抓起来,缴了他的粮食,按照正常市价售卖。
其他想趁机赚钱的粮商,便又老实下来。
又让管家,打开之前的一个粮仓,再施善粥。
老百姓恐慌的情绪一下子平稳下来。
傍晚我让管家看护好粮仓,以防有人趁机放火。
因为,我们真有粮,蛮寇可真没有粮草了。
我则带着其他家丁和衙役盯着烟霞楼。
至于城墙,我让大胡子按照我的计划行事,江陵城准备充足,蛮寇又没有粮草,我们在士气上和心理上占据上风,只要后院不起火,稳胜。
当晚,管家便守株待兔抓到了三个想要放火烧粮仓的贼人。三个贼人经不起严刑拷打,很快供出了幕后主使人正是赵仲寻。
而赵仲寻早就逃之夭夭……
16
我将巡逻的一百衙役都调遣到城墙防守,让管家带着我府里的三十个家丁负责治安。
我带着小芸去动员城内百姓,为守城将士输送守城物资。
在这里,小芸发挥了难以想象的作用。
她用自己的身世,遭遇,向大家讲述了蛮寇的凶残和狠毒。
“各位父老乡亲,也许我苏唐是一个外人,但小芸是大家看着长大的。
她之前也有一个幸福的家庭,但在一夜之间变成了孤儿,造成这一切的凶手正是城外还在攻城的流寇。
而城外攻城的不仅仅有流寇,还有来自西南的蛮人,他们野蛮,没有文化,茹毛饮血。
我们的探子所报,蛮人所到之处,烧杀抢掠,无恶不作,离开之后,没有一个活人。
如果江陵城被蛮寇所破,那这个世界上从此就再也没有江陵城了。”
我一番动员后,不但完美地完成了百姓为守城将士输送守城物资的任务,还让不少青壮年加入守城阵列中。
随后,我命人在城墙上处决了那三个意图烧我粮仓的贼人。
然后,我又让百姓将大量的吃食搬到城墙,在那里烧火做饭。
我要让蛮寇知道,他们所期待的城内作乱都已经被破掉,他们要么撤退,要么只能孤注一掷。
烟火气,饭的香味,随着风飘向城外的蛮寇方向。
守城士兵一边大口吃饭,一边朝城下吹着口哨,问候着他们的父母。
蛮寇粮尽不假,但我们守城士兵也到了快要撑不住的边缘。
我必须在今晚决出胜负。
当晚,蛮寇发起了猛烈的攻击。
敌人不知道发起了多少冲锋,都被我们一一击退。
趁着夜色和乱战,我悄悄从城墙上爬了下来,目标:斩首。
管家和大胡子带领守城将士和百姓,吸引蛮寇。
不知道扔了多少石头,木桩,倒了多少金汁,杀死了多少蛮寇,可敌人还是一波一波的扑上来,仿佛永远杀不完。这时,突然蛮寇后方大乱,再接着我方有士兵高喊,“蛮寇撤退了!蛮寇撤退了!”
我一手执刀,杀穿敌群,一手提着蛮寇首领的首级,登上了城墙。
放眼望去,身边再无敌人。
我向城外看去,只见稀稀拉拉的蛮寇已经快速地向远处逃去。
我的铠甲已经支离破碎,双刀也都卷了刃,浑身都沾满了腥臭的血液。
有蛮寇的,也有守城将士的。
太阳初升,一道金光洒向城墙。
将士们忍不住一边欢呼,一边流泪。
17
经过统计,江陵城守城将士加府内衙役共 1921 人,阵亡 875 人,重伤 356 人,其余皆带伤。
阵亡百姓 127 人。
我将阵亡名单和抚恤申请写好,交给知府师爷手中。
阵亡人员中包括陈懿。
他在江陵保卫战的第一时刻报名,一
直坚持到最后。
在即将迎来胜利曙光的那一刻,被流矢击中,不幸身亡。
陈懿也算实现了他的理想:保家卫国,马革裹尸。
这正是我华夏儿女能够屹立在世界的根本。
我将李白的一张手稿默默的放在他的灵堂前,默默离开。
我刚走出宋太初的府邸,就看到了管家。
“小姐,小芸姑娘吐血,晕过去了。”
“什么?”我强行让自己镇定下来,“什么情况?简单说说。”
“我们抓住赵仲寻的副手,他为了活命,像我们全招了。
小芸姑娘的父母也是被赵仲寻一伙杀的,而且还是她舅母串通的消息。
我们没注意,让小芸姑娘听到了,请小姐责罚。”我摆了摆手,对管家说,“这不关你的事情,后面的事情还是由我们来处理吧,要不然这个小丫头永远过不了这一关。”
18
当我用杀人的眼神看向胖大婶的时候,她再次吓瘫了。
“苏姑娘,我是小芸的亲舅母,我们之间是不是有些误会?”
我冷笑一声,“误会?那小芸的父母死没死?”
胖大婶怯怯地点了点头,但又急忙争辩,“这都是赵仲寻逼我的,人也是他杀的。”
“小芸的父母是不是被你出卖给赵仲寻的?你是不是霸占了小芸的家产,还天天欺凌她,甚至要把她卖到妓院?”
胖大婶不敢言语,也不点头。
“有的人啊,是骨子里都是坏的。”我缓缓抽出卷刃的双刀,“他们无论做什么都觉得自己是对的,任何过失都跟自己无关。”
“我也不是衙役,也不是官府,不需要非得给你一个合适的证据和理由才能定罪。”
“我就是一个喜欢杀坏人的人。”
只是有点可惜……
可惜,我又要换一个地方定居。
说完,我便一刀刺进她的心脏。
抽出刀后,我又来到烟霞楼。
家丁过来跟我说,“请小姐放心,烟霞楼没有逃出一个人。”
我点了点头,命人在烟霞楼的周围堆满木材,点燃。
大火烧着木质的烟霞楼,浓烟滚滚,渐渐就有人忍不住地跑出来。
我就在门口候着,出来一个人杀一个,出来两个杀一双,直至全部杀光。
可惜,没有首恶赵仲寻。
19
我对管家说,“你好好看着小芸,我去去就来。”
说完,我骑上马,带上双刀奔向城外。
三日后,小芸父母的坟上多了一个头颅,那是赵仲寻的。
小芸大仇得报,身体很快就好起来,她祭拜了父母,跟着我一起离开了。我给大胡子留了一封信和一堆银票。
这是我个人对阵亡将士和百姓的抚恤金。
“老杨,待宋大人醒来后,请将这份钱交给他,这是我苏唐对各位阵亡将士和百姓的一个交代。”
“十步杀一人,千里不留行。
事了拂衣去,深藏身与名。
杨大哥,就此别过,后会有期。”
20
小芸内疚的看着我。
“苏姐姐,为了我,你散光了家产,小芸日后当牛做马,世代追随与你。”
我摸了下她的脑袋,笑呵呵的说,“跟时间的厚度相比,这点银票不值一提。”
小芸不解的望着我。
我没有多言,“以后你就知道了。”
“管家,出发啦。”
“唯。”
我带着小芸,领着一群兄弟们浩浩荡荡的向着朝阳出发,寻找下一个定居之地。
21
宋太初,泽州晋城人。太平兴国三年,举进士,解褐大理评事、通判戎州,以善政闻。
咸平初年,太初拜右谏议大夫知江陵府蛮寇扰动,太初以便宜制遏,诏奖之。
——《宋史·宋太初传》
【完】