「云妃娘娘请稍等,老奴这就去通报。」
「有劳公公了。」
周礼说完便轻手轻脚地进了御书房。
殿外,我和娟儿还在等候。
「娘娘,请吧。」
周礼向我福了福身。
接过食盒,留下娟儿,我独自进了殿内。
他看到我的时候,先是有些震惊。
但马上就收回眼中的异样,装作若无其事地快速扫了我一眼,但还是被我捕捉到了。
「臣妾参见皇上。」
「起来吧。」
他回应了我,却又不再搭理我。我只能站在殿下,微微抬头看向座上的他。
过了一会,传来他的声音:
「上来。」
我小步上前,身体还没痊愈,从雪阳宫走到御书房,还未觉得有什么。现在停了下来反而有些晕乎。
我按住不适,拎着食盒上前。
「臣妾准备了些糕点,想让皇上尝尝。」
他听了,看了看我手中精致的食盒,接过。
我眼眸往下瞥见李驰旭眼底的两抹乌青,内心有些愧疚。
「傻子。」
「身体没好瞎折腾什么?」他瞥了我一眼,轻声说。
我自知理亏,没有作答。
「手都冻红了,也不知道戴手套。」说完牵起我的手,包裹在自己的大掌中,搓了搓。
又拉过我在他身边坐下。
「那件事朕知晓了。」
「是朕不好,不分青红皂白就冷落你。」
「以后有事,可以和朕说。」
「好。」我动容地看着他笑了。
这一刻,我知道,自己赌对了。
他说完打开食盒,但只是随便吃了几口便放下。
「可是点心不合胃口?」
他正想回答我些什么,周礼就进来了。
「皇上,太后娘娘跟前的斛姑姑来报,太后请您前往长信宫用膳。」
「告诉太后,朕马上过去。」
说着便放下点心准备走了,我准备等他走后离开,他像是突然想起什么似的回头看了看我。
我被看得莫名其妙。
「皇上,可是臣妾脸上有东西?」我说着还不自觉地摸了摸自己的脸。
「随朕一同前往吧。」
我内心一万个不愿意……
但还是应下了。
他接过周礼递过来的大氅,披在我的身上。
「这是你的。」
我看了看大氅,又看了看他迟疑地说。
「朕知道。」
「穿着。」
说完便牵着我出了御书房。
长信宫内。
还没进门就听见殿内的欢声笑语。
看来是有其他人在……
原以为只是太后唤李驰旭来用个膳,没想到还有雅贵妃和宸贵妃二人在。
这种场合我本就不该来,现在更显得多余。而且我是随李驰旭一同前来,身上还披着他的大氅,感觉都要被梁雅之愤怒毒辣的眼神看出洞了。
两位贵妃起身朝李驰旭行了行礼。
我随即也向太后和贵妃行了礼。
「皇帝,就等你了。」
太后说完,也看了看我说道:「云妃也来啦。」
我还不知怎么回答,毕竟我是不请自来,他却接过话:
「朕让云妃一起来的。」
也算是替我回答了。
「好好好,人多好,人多热闹啊。哀家的长信宫好久没有这么热闹了。」
「走吧,都去用膳吧。」
太后摆了摆手,示意大家移步。
太后说的不假。
长信宫只有初一十五嫔妃请安是热闹的,平日里没有被传召的妃嫔不会也不敢随意来太后宫里走动。
太后不喜雅贵妃,所以雅贵妃也不常来。
宸贵妃性情温和,按理最合太后心意,但两人也不常走动。
这么一来二去,长信宫自然是静悄悄的了。
可能是太后老了,希望后宫和睦相处,不想多生事端。偶尔会唤两位贵妃和皇上来吃饭,但极少。
如今后位空缺,两位贵妃就像一个天平。雅贵妃善妒,宸贵妃虽然温和却无意于后位,所以这把天平更要摆好。
饭桌上。
「宸贵妃,太后的寿辰就要到了,这次朕就把此事交给你主要负责,雅贵妃……」
李驰旭说完顿了顿,还看向了我。
感觉不妙……
「你和云妃一同辅佐宸贵妃。务必将此事办好。」
「寿宴在即,朕可是邀请了各国君王,你们不要让朕失望啊!」
果然……
「臣妾定不负皇上期望。」
但我无法也没有资格拒绝,只能硬着头皮随两位贵妃回答。
眼神却偷偷看向他,他像是看懂我的眼神,微微示意我安心。
一顿饭下来,我如坐针毡。
好不容易吃完了,太后却要留我们下来聊聊天。
除了李驰旭有政务要处理未时就离开了,我们到了申时才离开。
「公主,皇上让你参与太后寿宴的筹备,这是何意?」
出了长信宫,娟儿就忍不住问了起来。
「他的心思我从来没看透过。」
我听了听,垂下了眼眸,平静地回答。
娟儿听了便不再追问。
后来听说李驰旭的安排气坏了梁雅之。
说来也是,虽然她高傲又嚣张跋扈,但我觉得她是真心地爱着李驰旭。
比起后位,她应该更想成为的是他的妻。
因为她看李驰旭的眼神总是缠绵又充满爱意,这是装不出来的。
12
第二天一早。
雪阳宫就迎来了一道圣旨。
李驰旭赐了新宫殿「和安殿」。
这消息可开心坏了雪阳宫上上下下的宫人。
毕竟我不受宠的日子,她们跟着我没少受白眼和苛待。
这和安殿可与雪阳宫完全不同。虽不比雅贵妃的华清宫、宸贵妃的仪元殿,但在后宫之中也是数一数二的。
很快,我们搬进了和安殿。
太后的寿辰也快到了。
原来太后寿宴早就开始准备了,如今只是让我们辅助些收尾的工作。到时各国君王会携王后、王子公主前来,大臣们也会带家眷参礼。
宸贵妃时常唤我和雅贵妃过去商讨。
自从我协助操办太后寿宴的消息在宫里传开,有人羡慕、有人骂。有时候都觉得,在后宫待久了,对这些谩骂都免疫了。
雅贵妃刚开始傲气得很,总是不愿服从宸贵妃的安排。但是后来不知怎么了,在这件事上渐渐地没了脾气,愿意服从宸贵妃了。可能也怕搞砸了惹李驰旭不悦。
经过这段时间的相处,也改变了我对宸贵妃的看法。原以为,她温温和和的不是什么狠角色。
后来才发现,其实宸贵妃很聪明,只是她对这后宫没有追求。
倘若她有心,十个雅贵妃都不是她的对手。
这几个月,李驰旭也常来我这,我们又回到了原来的状态。而我也从默默无闻的妃子,变成了这后宫中仅次于宸贵妃和雅贵妃的嫔妃。
渐渐地,李驰旭也对我少了些防备,甚至主动说起他与江韶温、魏悠然几人以前的事。
原来江韶温真正喜欢的人是李驰旭同父异母的哥哥李驰尧。
十三年前。
那时江韶温八岁。
虽然才八岁,但是她的美名已经传遍整个南靖。无人不知江家有一个才貌双全、温婉可人的女儿。
于是太后,也就是当时的皇后,便想宣江韶温入宫觐见,看看世人口中的才女兼美女究竟是如何。
而江韶温也就是在这个时候遇见了李驰旭、李驰尧两兄弟。
这年李驰尧十岁。
初见李驰尧时,他正被宫人挤在墙角谩骂。
而那个时候的江韶温只是初来乍到,只敢偷偷地瞄上一眼,心中默默同情这位挨骂的少年。后来江韶温才知道那是大皇子李驰尧。
但是因为生母身份低微,先帝又不疼爱他,虽寄养在皇后名下,但是背地里还是免不了有些奴才狗眼看人低。
而李驰旭,身份尊贵,从小就被当作未来皇帝培养,与天寒地冻还穿着单薄的李驰尧自然不同。
江韶温也没想到太后喜欢她喜欢得紧,被留在太后身边生活了几年。
也就是这几年,三人关系升温。
儿时的关系就是单纯。
李驰尧有了李驰旭和江韶温的陪伴,在宫中的日子也渐渐好过起来。而江韶温和李驰尧在这没有人情的后宫之中暗生情愫。
那时,他们三人是最好的玩伴。
南靖三十七年。
李驰旭 13 岁,李驰尧 14 岁,而江韶温 12 岁。
他们陪同皇上前往萧山狩猎,也就是在那个时候认识了魏悠然。
李驰旭对英姿飒爽,善于骑马射箭的大将军之女魏悠然一见钟情。从此三人行变成四人行。
李驰尧与江韶温,李驰旭与魏悠然。
南靖四十二年。
这年江韶温 17 岁,到了待嫁年华,被江家接出宫。
江韶温与李驰尧依依不舍地告别。江韶温原想回家后告诉父亲,她与李驰尧早已私订终身,请父亲为她求一纸婚书。
没想到江父听后勃然大怒,大骂逆女。
原因很简单。
众人皆知李驰尧的身体一直不好,太医称没几年活了。而未来帝位非李驰旭莫属,所以名门世家宁愿将女儿嫁李驰旭做妾也不愿嫁李驰尧做妻。
江父也是如此。
虽说李驰尧也是皇子,但没人想将女儿嫁给一个命不久矣的人。如果不是因为李驰尧身体不好,江父也许会同意。毕竟李驰尧是大皇子,封个地封个王的也不算太差,好歹也是皇室血脉。
于是江韶温被江父关了禁闭。
出了禁闭后,才发现自己已经被赐婚李驰旭,不日将嫁给李驰旭做侧妃。
圣旨已下,江韶温就算不愿意也无可奈何。
她原想嫁李驰尧,陪他度过最后几年,如果可以,她愿意为他养育后代。
可她一人抗旨连累的便是温家上下几百条人命,江韶温深爱李驰尧但也不愿连累家里。
就这样,江韶温嫁给了李驰旭。
而李驰尧在他们成亲不久后病逝了,年仅 19 岁。
李驰尧和江韶温的关系在四人中早已不是秘密。
李驰尧知道江韶温已经被赐婚李驰旭,自己也将不久于人世,只能拜托李驰旭好好对待江韶温。
而李驰旭与江韶温从来都是有名无实。
他也曾想为江韶温寻好夫婿,但是江韶温表示自己的心已经随着李驰尧死了,只想这样不连累家人苟活于世。
李驰旭说,其实他只是为江韶温提供了一个归处,一个任她想念李驰尧的地方。
那日听完李驰旭说这些。
虽然他轻描淡写自己对魏悠然的感情,但我想,如果魏悠然还在,他们会是幸福的一家吧。
但是有的时候,人生就是没有如果。
13
那日过后,我以为我和李驰旭的距离更近了。但是没想到,一连几日,却是连他的面都没见着。
「周公公,本宫想见皇上,不知公公可否通报一声?」
「娘娘,皇上不方便见您,您请回吧。」
承明殿前,周礼连通报都没有就直接拒绝了我,着实有些奇怪。
「公公,本宫能否知道皇上在忙些什么?」
我知道打听李驰旭的行踪不合规矩,但是已经十日没见着李驰旭了,他像失踪了一般。
「娘娘,皇上做什么想什么不是老奴能够揣测的,望娘娘谅解。」看样子从周礼这是问不出什么了,他既然这么说了,我也没有追问的必要了。
周礼他不是不知礼数的人。
「公主,娟儿有句话不知当讲不当讲。」走远了,娟儿才出声说话。
我放慢脚步,有些疑惑。
娟儿看懂了我的意思:「奴婢听说,昨儿是惠纯皇后的忌日。」
惠纯皇后就是魏悠然,虽然她在李驰旭登基前就薨了。但李驰旭登基后,为她追封谥号为惠纯,如今就葬在皇陵。
而她身边的位置就是李驰旭给百年后的自己留的,为的就是生同衾,死同穴。
我知道自己与李驰旭的感情再好也比不过他们年少深情,但真从别人口中听到,内心还是免不了落寞。
「奴婢今早出门听到婢女私下聊天,说皇上对惠纯皇后真是深情,每年这时候都要出宫去皇陵陪惠纯皇后几天。」
我听着心里挺不是滋味,有些羡慕又有些嫉妒。
羡慕她就算人没了也占据着李驰旭的心,而我于李驰旭就如逢场作戏一般上不了台面。
他总是给我错觉,又让我回归现实。对我的好让我迷失了方向,让我忘了自己只是后宫中一个小小的妃子。不管他再怎么宠我,我都不能独占他一人,也不能与他一同站在权力的巅峰,接受万民敬仰。
所以前些日子只是泡影,我对他来说不过是一时兴起时诉说的对象罢了。
天不那么凉了,雪也不怎么下了,像马上就要入春了。
但是比春天更快到来的是太后寿宴。
保和殿内。
李驰旭坐在金漆雕龙的宝座上,身边坐着太后。
嫔妃、东西北国君王、朝廷重臣等分别按身份的高低依次落座。
我远远看着王兄落了座,多想上前问问他近来如何。
台上欢声笑语,台下歌舞升平,衣袖飘荡。
大臣们挤破了头想让自家女儿献上一曲或是跳上一舞。倘若被在场的王孙贵族看中娶了回去,那定是荣华富贵一辈子了。
宴席进行到下半场。
我喝了几口小酒,感觉有些昏沉。
但这样的场合容不得我随心所欲,只能撑着坐着,希望宴会能快点结束。
而李驰旭,坐在高位上,一会赞美官家小姐舞姿,一会与大臣、君王把酒言欢,好不乐乎。
我看着他竟有些走神,烛光照着他的脸庞,显得五官更加端正立体,这样的他最是让我痴迷。
他一杯接一杯下肚却还是精神得很,怎么平日里喝两口总嚷嚷着醉了到我宫里讨醒酒茶喝。
「喝醉了别来找我……」我腹诽。
有时觉得李驰旭挺幼稚。
每每喝了酒有些头晕不适,非要到我宫里讨醒酒茶喝。承明殿早就备好了,可他说什么也不干,偏要到我这和安殿来。
刚开始,我也是恭恭敬敬地备好等他,后来免不了嫌弃数落他,但他却一点不同我计较,像个孩子般赶都赶不走。
不过嫌弃也只是与他玩笑罢了。我很喜欢与他一起在和安殿的日子,关上了门他似变了一个人,与我玩笑,与我嬉笑打闹。
人总是贪心的,一开始什么都没有也就没有追求。
可是他对我越好,我就越发贪心。
有时甚至想坐在他的身边,成为唯一与他携手的人。
我的思绪,被突然更换的乐器声打断。
忽然间,一女子裙裾飘飘,伴着无数片花瓣,牵着一缕缕沉香,凌空而下。一双玉足裸露着轻踏在展开的重重水袖上,像婀娜多姿的柳条舞动着身姿,美得让人陶醉,也让我看得挪不开眼。
在场的女子无不嫉妒、男子无不惊叹,有人窃窃私语讨论着这是何方神圣。
一曲作罢。
西陵王站了起来,带头鼓起了掌,明眼人一看就明了,必是西陵女子。
看这身姿非富即贵。
「皇上,太后,容孤介绍一下小女。」陵王站了起来边说边领着人上前。
「这是孤的独生女儿桑榆。」
这位名唤桑榆的女子红衣罩身,修长的玉颈下,低胸的衣服半遮半露,均匀的秀腿裸露在外,诱人遐想。
早听说西陵女子思想较为奔放,今日一见果不其然。
倘若是其他国,女子必是遮得严严实实,更不会将自己的脚随意露出来。
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