她身着一袭金红色绣以凤舞九天之朝服,里穿乳白掺杂粉红色缎裙,领口和腰带上绣着几颗晶莹的北海珍珠。
头上玉钗簪起,再插一支鎏金步摇,容色晶莹如玉、柔情绰态。
将宫宴上的女子都比了下去。
顾颜犹如一只骄傲的孔雀游走在众人之中,接受别人的恭维奉承。
看她神情极为享受众星捧月的感觉。
毒计没能搞垮哥哥,却为自己增添了威望和声名,对顾颜来说也算是个满意的结果吧。
可顾颜不知道,登高必跌重。
正宴开始,沈钰举起酒杯,「这次朝廷选拔如此顺利全靠大将军辛苦筹划,朕要厚赏。」
沈钰果然想祸水东引,可我有防备。
哥哥连忙起身叩头,「臣不敢,办法是臣妇出的,章程陛下拟的,臣一介武夫,不过是跑腿而已,担不起陛下赏赐。」
我附和道:「是呀陛下,这些天嫂嫂为士子选拔的事颇为费神,当居首功。」
沈钰笑容一滞,語調平緩,「落落说得有道理。」
台下的重臣贵妇都是人精,察觉沈钰神色有变,便都沉默不语了。
我看向一人,那人心领神会。
「陛下,微臣陈景胜有本启奏。」
「陈卿请说。」
「微臣家境贫寒,若不是苏夫人提出选拔之策,臣恐怕无法进入太学、通过选拔。今天臣斗胆代表所有寒门士子为苏夫人请赏。」
「臣附议。」新晋武将吴淞也起身,「陛下,苏夫人功在社稷,实为群臣楷模,臣等都敬仰万分。」
陈景胜和吴淞是这一届寒门臣子里的翘楚,早已归于我苏家。
二人身后,所有新晋臣子全都下跪,「臣等附议。」
沈钰嘴角轻抿,摇晃着酒杯,漫不經心道:「陈卿以为,朕该如何赏赐呢?」
陈景胜拱手,「苏夫人美貌无双、智计过人,实在是神女下凡,佑我大燕江山。请陛下为苏夫人修神女庙,让天下万民歌颂神女的功德。」
沈钰一饮而下,說:「準了。」
顾颜立马起来谢恩,眼里的喜悦掩盖不住,她成了这场宫宴最大的赢家。
7
一处偏僻的水榭里,顾颜和沈钰正在争吵。
「咱们不是说好了吗?今天主要是封赏苏信,借此分化苏府和世家各族,你急匆匆地上前面领赏干嘛!」
「苏信不过一介武人,虽在战场上果敢勇武,可毕竟远离朝堂十多载,哪懂朝堂上暗流汹涌。这次士子选拔更显示他是个废物。」
「你懂什么」沈钰呵斥:「如果只有一个苏信,我早就收拾他了,关键他有苏落盏!」
「这些年苏信征战在外,府中全靠苏落盏,我本想借机安插眼线,可苏落盏精明谨慎,竟将苏府守得死死的,任谁也探不进去,就连你在她手上也没能讨得便宜。」
「他们一动一静、一粗一细,互相信任、相得益彰才是最令我担心的。」
顾颜愤愤道:「哼,既然你这么欣赏苏落盏,那干脆娶她好了,还来找我干嘛!」
沈钰吼道:「我在说正事,你在说什么!你什么时候变得如此不识大体!」
顾颜听闻,心中火气更盛,「你认为谁好就找谁去!」
我在暗中看着顾颜摔门而出,才悄然退出。
宫门外,哥哥和顾颜已经在等了。
一见我,顾颜就讥讽道:「我们名门闺秀的大小姐,怎么来这么晚?不会是跟男人私会去了罢!」
我还未回应,哥哥就斥责起来,「你在说什么!落落岂是这样的人!」
「你只是哥哥,何必急着跳脚,万一落落有喜欢的人了,也未必告诉你。」顾颜讥笑一声。
「也是,毕竟落落明年才会嫁人,这段时间不找个男人岂不寂寞?」
顾颜话说得越来不成体统了,我刚想反击,只听见「啪」一声脆响。
顾颜捂着脸偏向一边,右颊迅速红肿。
我不可置信地看向哥哥,哥哥双眼猩红、身体微颤,语气却冰冷无比:「我不允许你这样说我妹妹。」
我轻喃:「哥…….」
顾颜好一会儿才反应过来自己被打了,「你敢打我?」顾颜向哥哥扑去,「我为你出谋划策、积累名声,让你升官发财,你竟然敢打我!」
哥哥牢牢控制住疯魔的顾颜,輕聲道:「如果可以,我可以不要这身荣华,宁愿回到从前,做回被放逐的将领,只可惜你再也不是以前的你了!」
說完,哥哥拉着我上了马车,只留顾颜愣在原地。
我看着浑身寒意的哥哥,勸道:「哥哥,不必为了我…….」
哥哥抬起手,「不必说了,你是我捧在手心里的妹妹。我绝不可能让任何人伤害你,我的妻子也不能!」
我看着哥哥坚定维护我的样子,心里流过一股暖流。
同時,那压在心底、汹涌澎湃的隐秘心意正蠢蠢欲动地即将破土而出。
8
回到府中,我觉得宫宴发生的事是个隐患,便来到顾颜的住处想要暂时安抚她。
顾颜正用帕子敷脸,見我進來,立马将帕子向我扔来。
「你來做什麼?」
「知道嫂嫂心情不好,想来看看嫂嫂。」
顾颜冷哼一声:「你很得意吧。」
「嫂嫂这是从何说起?」
「所有人都欣赏你、看好你只有我知道你是个喜欢自己哥哥的贱货!」顾颜恶狠狠地看着我。
「你瞒得过别人瞒不过我,什么兄妹情深、相依为命,不过是你制造的假象罢了。」
「你有违人伦、爱慕亲兄,竟然还有脸来见我!」
心中的隐秘被戳穿,我絲毫不慌,「那嫂嫂背地里和陛下私通,还一起算计自己的夫君这又怎么算呢?」
顾颜退后了几步,惊愕道:「你……你怎么知道?」
我一步步逼近,「嫂嫂真是好计策呀,可惜我和沈钰相识多年,他又是我未来夫君,我自然在意他的动静。」
顾颜警惕道:「你想做什么?」
「嫂嫂还不明白吗?」我循循善诱,「你想要后位,我想要哥哥,我们交换不就都能实现了吗?」
「你曾讲过吕雉、杨贵妃、武则天,只要你入宫,未必不能和她们一样,甚至能执掌江山社稷。」
顾颜冷哼一声,「你苏家独掌兵权、功高震主……」
「可我不想要权利!」我打断道:「我只想和哥哥一辈子在一起。哪怕碍于世俗,不能透露心中情意也无所谓。我只想他平安,然后守在他身边。」
「你是知道的,哥哥他不善权谋,本就不适合做官。只要你答应我以后保我们性命,那我就会设法让哥哥交出兵权、离开京城。」
顾颜的表情有些松动,我繼續說:
「你现在已是神女,得天下臣民之心,若是成为皇后、生下皇子,那你的想法、你的政见还有谁能反对?你想办女子学堂、想让女子为官、想推行改革,这些都可以实现。」
顾颜彻底放松,「可沈钰现在不准我入宫。」
「無妨。」我拿出一张纸递给她,「这就是你们心心念念的将领名单,有了它,你就可以逼迫沈钰立你为后。」
我輕聲道:「我说过兵权对于我来说没有意义。只要我们联手,最后都能得到自己想要的。」
顾颜定定地看了我好一会儿,终究是抵挡不住诱惑,接了过去。
9
不。 2 天,顾颜就进了宫。
听说顾颜利用将领名单成功留在了宫里,还放话说什么时候沈钰立她为后什么时候把名单拿出来。
将领名单是沈钰梦寐以求的东西,可违逆先皇旨意娶臣妻做国母,天下臣民都会唾弃他,所以沈钰一直在犹豫。
到了这时候,我怎么能不推一把。
很快,市井中流言纷纷。
苏家夫人偷偷入宫,还住在乾坤殿偏殿的消息传遍了大街小巷,一时间引为谈资。
有的说当今天子好色昏聩、强夺臣妻;有的说皇帝和顾颜早就暗中私通,不顾纲常伦理。
陈景胜和吴淞也在联络朝臣,准备联名上书要求沈钰将顾颜送出皇宫。
哥哥原本以为顾颜只是赌气出去住了几天,到今天消息传开才得知她进了皇宫。
哥哥立马请旨入宫想要接回顾颜,却被沈钰身边的李公公给挡了回来。
到現在,哥哥还有什么不明白的。
這幾日,哥哥的心腹将领陆陆续续出入哥哥的书房,里面还隐隐传出怒吼声。
主帅受到如此大的羞辱,底下的士兵自然不会袖手旁观,短短几天就已经发生数次暴动。
這時,哥哥身穿朝服、臉色鐵青,带着几个心腹将领向门外走去。
「哥!」我叫住他。
似乎是感受到我的担心,哥哥脸色稍缓和了些,「你在家好好待着,不要理会别人说了什么,我去去就来。」
我不放心,连忙跟在后面。果然,哥哥带着人跪在宫门口,大聲喊著:「请陛下归还吾妻!」
沈钰下令让御林军驱赶哥哥,可苏家世代为国征战,在军中威望依然强大。
连皇帝亲掌的御林军都不敢强行动手,再加上沈钰理亏,连围观的百姓都在为哥哥叫屈。
沈钰现在应该已经骑虎难下了,想要得到兵权,就要给苏家定罪。
就看顾颜能不能让沈钰放手一搏了。
傍晚,旨意终于传出:
「大将军苏信昏庸无能,苛待神女;着削去爵位,于府中思过。神女乃上天赐予大燕的福星,朕不忍明珠蒙尘,遂立为皇后,下月初一册封。」
此旨一出,满城哗然。
有些百姓已经在宫门口破口大骂,后面的武将也都是义愤填膺。
只有哥哥,恭恭敬敬地接了旨,平静地接受了所有的屈辱和嘲笑。
我心中一酸,慢慢走近,蹲下和他平视,紧握住他的手,柔聲道:「哥哥,我來帶你回家。」
我们两人牵着手向家走去,就如同当年在父母的葬礼上一样,互相依靠、互相溫暖。
10
回到家後,哥哥把自己关在书房里,谁也不见。
我偷偷推门进去,看见哥哥颓废地坐在地上,旁边都是酒瓶。
我輕輕走過去,陪在他身边,「哥,你別傷心,落落会一直陪在你身边的,我绝对不会背叛你。」
哥哥苦笑道:「落落,我从小骄傲自负,谁知会在婚事跌这么大的跟头。阿颜若是真想离开,我自然会放她自由,何必采取这种方式,令苏氏蒙羞,这让我以后如何领兵?」
我不冷不热道:「哥哥只想到这些吗?如今你的妻子被人夺了,你难道不该气愤、不该发狂吗?」
「你这是什么意思?」
我眼中有些狂热,「因为你根本就不喜欢她呀,所以你才能不在乎。」
哥哥仿佛知道我下面要说什么,将我推远,逃避道:「落落,我现在心情不好,你别说了!」
「为什么不说!」我追过去,死死地攥住哥哥的衣领,嘶喊道:「你到底在怕什么!你明明就是喜欢我。我们明明就是两情相悦!」
哥哥一把将我推到地上,「够了!看来是我平常太宠你了,我们是血缘至亲,你可还知道纲常伦理!」
无数痛苦涌入胸腔,我站起来大声道:「好,那你现在说!你说从来都没有喜欢过我!只要你说,我立马就走!」
哥哥嘴唇发抖,眼里闪着刺痛的光,喉结在细长的颈项上下起落,可就是没说出来。
我扑进哥哥的怀里,啜泣着,「你做不到,就像我也做不到。承认吧,你爱我。」
我在他的怀里感受着他的心跳,感觉到他的手臂环在我身上渐渐收紧。
他的头埋在我的脖颈处小声呜咽着。
突然,一道剑光闪过,我下意识将哥哥推开。
下一秒,长剑入体,我倒在地上,鮮血汩汩流出,只见哥哥一下把那刺客打倒,然后将我搂在怀里。
哥哥颤声道:「落落?」
我温柔地看着他,很想伸手抚摸他的脸,却没有力气。
「哥,你知道吗?这些年我一直在同一个梦,梦见我们不是亲兄妹,梦见我们在一起了……」
哥哥抱起我,哽咽道:「落落,你坚持住,我这就带你找去大夫。」
我的声音越来越轻,「可惜我们是亲兄妹,若是下辈子,我不要再当你妹妹了。」
「不,你其实不是我妹妹,我不是苏家的亲生儿子,所以我们是可以在一起的,所以你一定要撑住知道吗?一定要撑住。」
我刚想发问,可再也支撑不住了。
11
等再次醒来时,发现哥哥就陪在我身边,紧紧地握着我的手。
「落落,你醒了?」
我看着哥哥焦急的样子,艰难地点了点头。
「幸好没伤到要害,但还是好好休养。」
吃了药,我慢慢恢复了力气。
「哥,你之前说你不是沈家的亲生孩子是怎么回事?」
哥哥的身形顿了顿,又深吸一口氣,仿佛下定了决心,「是该告诉你了。其实我不是苏家的孩子。当年卢州之战,苏家其实并没有男丁存活。」
「你是说二哥也死了?」我微微撑起身体,問:「那你是谁?为什么要顶替他的身份?」
「我是先帝和静妃的孩子,是大燕的五皇子。」
「当年姜皇后趁父皇病重,害死了我母妃,还给我下毒,若不是我的伴读抢先喝下那茶,我如今已经死了。」
「好不容易逃过一劫,母妃的心腹就一直把我藏在冷宫,直到和父皇联系上,可父皇已经是强弩之末,根本无力与姜氏抗衡,只给我了一道遗旨,然后令李将军连夜将我送往关外。」
「在逃命的路上,我们碰到一支卢州的援军在清点幸存人数,我看到了你父亲和两位兄长的遗骸。」
「正好你二哥从小养在军营、又与我年纪相当,李将军觉得这是个摆脱追杀的好机会,便拼死杀了那支小队。临终前,他让我用苏信的身份好好活下去。」
「我虽假冒身份,可终日害怕被戳穿。直到援军将领告诉我,苏家守城兵士全灭,我才真正放下心来,跟着援军回到了京城。」
「回京之后,你与母亲因为多年未见并未察觉,我又就在姜后的眼皮底下活着。我小心谨慎、从不敢行差踏错,害怕暴露身份。可将军府的情况不容乐观,为了保护你和母亲,我只能远赴战场。」
「所以你一直都知道我们没有血缘关系,还一直推开我?」
「我不敢呀,落落。一旦身份暴露,我肯定难逃一死,我若是和你在一起,一定会牵连你。」
「这些年我一直想将你送去江南,可奈何你与沈钰有婚约。直到顾颜的出现,我觉得她能帮你解除婚约,可是…….」
「哥哥。」我輕聲道:「现在我一切都知道了,你还想忍下去吗?」
「先皇给你的遗旨,上面写了什么?」
「是立我为太子的旨意。父皇说若有一天能重回皇宫,就拿出来。」
我激动道:「那你还在犹豫什么?难道还等着沈钰夺你兵权、害你性命吗?」
哥哥微微摇头,苦笑道:「我本想平淡一生,想着只要身份不暴露,就能保住你我二人的性命,可是……」哥哥顿了顿,「你可知那刺客是谁派来的?」
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